Un photographe aérien est une personne qui se spécialise dans la prise de photos à partir d’une position élevée. Ces types de photographies peuvent être prises à partir de quelques étages au-dessus du sol. Ils peuvent également être pris à partir de grandes hauteurs avec l’aide d’un avion ou d’un hélicoptère.
Un photographe aérien peut prendre des photos simplement pour la beauté, la composition et l’art. Il est courant pour les photographes qui font ce genre de travail de constituer des recueils thématiques et de les publier sous forme de livre. Les collections peuvent être rassemblées autour de thèmes tels que la géographie, les horizons, les ponts ou des types d’environnements spécifiques tels que les marais ou certaines chaînes de montagnes.
En plus de prendre des photos dans le but de faire de l’art, un photographe aérien peut également travailler à des fins commerciales. Ce type de travail peut inclure la prise de photographies pour une photothèque de stock, qui est une sorte de bibliothèque qui détient les droits sur une grande collection d’images et loue ces droits aux personnes qui en ont besoin pour l’impression et la publication sur le Web. Parfois, un photographe aérien conserve les droits sur ses photographies et les loue à des fins commerciales indépendamment d’une bibliothèque d’images, mais c’est beaucoup moins courant.
Un photographe aérien commercial peut également prendre des photos de bâtiments, d’éléments terrestres ou de paysages faisant partie d’entreprises immobilières. Si un développeur travaillait à créer une nouvelle communauté de logements et d’espaces commerciaux le long d’un front de mer non développé, par exemple, il pourrait embaucher un photographe aérien pour prendre des photos de la zone à plusieurs fins. Ces photographies peuvent être utilisées à des fins de planification et pour l’arpentage du terrain. Les photographies pourraient également être utilisées comme toile de fond pour des rendus architecturaux qui seraient présentés aux investisseurs et aux acheteurs potentiels de la propriété développée.
Les sociétés immobilières qui travaillent avec des structures existantes embauchent parfois un photographe aérien pour prendre des images des propriétés qu’elles s’efforcent de vendre ou de louer. Les types de propriétés qui seraient photographiées par un photographe aérien sont généralement de très grands domaines valant plusieurs millions de dollars ou des immeubles d’appartements de luxe qui ont des unités pour des dizaines de familles. Ce n’est que dans ce genre de cas que le coût d’embauche d’un photographe aérien est justifié par le profit que la société immobilière réalisera sur la vente ou la location des biens photographiés.