Le pneumothorax est une affection qui survient lorsque le poumon s’effondre. Cet effondrement est dû à une accumulation d’air dans la cavité située entre la paroi thoracique et les poumons, appelée espace pleural. Lorsque l’air remplit cet espace, le poumon ne peut pas se dilater et se remplir d’air. Le pneumothorax traumatique est l’un des types de pneumothorax généralement causés par une blessure traumatique, telle qu’une chute grave ou un accident de voiture.
La blessure traumatique est la cause du pneumothorax traumatique. Une blessure à la poitrine peut provoquer une perforation du poumon. Le poumon perforé fuit dans la cavité pleurale. Cet espace offre de l’espace entre le poumon et la paroi thoracique pour l’expansion à mesure que le poumon se dilate et se remplit d’air. Si cette cavité se remplit d’air, le poumon ne peut pas se remplir correctement d’air car il n’y a pas assez de place pour se dilater. Dans certains cas, une blessure de l’extérieur qui perfore le poumon peut également provoquer cette affection.
Les symptômes de pneumothorax traumatique qui peuvent survenir varient en fonction de la vitesse à laquelle la cavité se remplit d’air et de la cause de la fuite d’air. Les symptômes généraux du pneumothorax comprennent un essoufflement, une oppression thoracique et un faible taux d’oxygène. Les symptômes de traumatisme peuvent ajouter un hémothorax et des douleurs thoraciques aux symptômes généraux. L’hémothorax survient lorsque le sang s’accumule dans la cavité pleurale, seul ou en plus de l’air. Cette collecte de sang est un phénomène courant avec ce type de pneumothorax.
Le diagnostic initial de pneumothorax traumatique implique un examen physique. Un stéthoscope est utilisé pour vérifier la diminution des bruits respiratoires du côté affecté de la poitrine. Les lèvres et le bout des doigts peuvent sembler avoir une teinte bleue due à de faibles niveaux d’oxygène. La fréquence cardiaque sera également vérifiée car le pneumothorax peut entraîner une augmentation de la fréquence cardiaque. Après un examen physique initial, des tests supplémentaires sont souvent nécessaires.
Un test courant pour le pneumothorax traumatique est une radiographie pulmonaire. La radiographie thoracique est utilisée pour déterminer l’étendue du traumatisme à la poitrine et sera utilisée pour rechercher des dommages aux poumons. Des analyses de sang vérifient la quantité d’oxygène présente.
Les traitements du pneumothorax traumatique sont similaires au pneumothorax standard, avec en plus des traitements pour le traumatisme survenu si nécessaire. Un cathéter peut être inséré dans la cavité pleurale et est attaché à un aspirateur pour éliminer l’air de la zone ainsi que le sang en cas d’hémothorax. Ce processus peut prendre plusieurs jours et nécessite une hospitalisation prolongée. Si le poumon est rompu ou perforé, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer les dommages. Une fois que tout dommage est réparé et que l’air est évacué, le poumon peut commencer à se regonfler, mais une assistance en oxygène est souvent utilisée pendant ce processus pour maintenir les niveaux normaux.