Un tuyau d’échappement est un tuyau ou un système à travers lequel les gaz résiduaires sont libérés d’un moteur à combustion, d’un poêle ou d’un four. Ces gaz peuvent être libérés directement dans l’air ou dans d’autres composants du système auxquels ils sont attachés. On peut couramment associer un tuyau d’échappement à un silencieux de voiture ou à un tuyau d’échappement de moto, qui sont tous deux des composants de véhicule automobile très visibles sur la route. Sur un petit bateau, l’échappement est parfois libéré sous l’eau, souvent à travers l’hélice.
La caractéristique de conception la plus importante d’un tuyau d’échappement est que le gaz expulsé est libéré loin des personnes utilisant le moteur. Les gaz tels que le monoxyde de carbone sont hautement toxiques. Pour les tuyaux utilisés pour les équipements d’intérieur, cela est encore plus important car ces gaz, lors du remplissage d’un espace clos, peuvent devenir particulièrement mortels pour quiconque se trouve à l’intérieur. Un tuyau d’échappement doit être exempt de dommages et doit également être insensible aux grandes quantités de chaleur qu’un moteur à combustion peut créer.
Un tuyau d’échappement est conçu pour fonctionner conjointement avec d’autres composants du véhicule en fonction spécifiquement de la conception du véhicule. Par exemple, il peut être attaché à un convertisseur catalytique, ce qui réduit la quantité de pollution de l’air libérée par un système d’échappement. Les tuyaux d’échappement peuvent également être fixés au silencieux d’un véhicule, ce qui atténue considérablement la quantité de bruit créée par un moteur. Un turbocompresseur qui est associé à un tuyau d’échappement peut être utilisé pour augmenter considérablement la puissance du moteur.
Sur une moto, le tuyau d’échappement est souvent l’une des caractéristiques les plus importantes et est généralement recouvert de chrome brillant pour accentuer le véhicule. Il existe de nombreux types de tuyaux d’échappement de moto qui ont différentes façons de faire leur travail. Ils peuvent également contribuer grandement au caractère d’une moto en étant particulièrement bruyants ou en donnant à la moto une puissance accrue.