Les prêts à la construction de maisons sont les prêts accordés aux personnes qui souhaitent construire leur propre maison, plutôt que d’en acheter une qui est déjà construite ou qui est en cours de construction par un promoteur. Ces prêts sont des prêts à court terme, généralement remboursés en totalité lorsque la construction est terminée. Pendant la construction, seuls les intérêts sont payés. Les prêts à la construction de maisons sont généralement remboursés en contractant un prêt hypothécaire sur la maison, qui sera probablement d’un montant inférieur à celui si le propriétaire avait acheté une maison comparable déjà construite.
Les exigences qui régissent l’octroi de prêts à la construction de maisons ne sont pas normalisées de la manière typique d’un prêt hypothécaire. Ils sont parfois appelés prêts d’histoire, car les prêteurs veulent souvent se familiariser avec l’histoire de fond derrière la construction prévue avant que le prêt ne soit accordé. Le prêteur voudra probablement aussi savoir si le terrain appartient déjà au demandeur du prêt, car cela pourrait être considéré comme une valeur nette aux fins du prêt.
Étant donné que les prêts à la construction de maisons ne sont pas censés être à long terme comme les prêts hypothécaires, leurs taux d’intérêt ne sont pas un sujet aussi important qu’ils le seraient lors d’une demande de prêt hypothécaire. Il vaut souvent la peine d’accepter un taux d’intérêt légèrement plus élevé sur le prêt à plus court terme, surtout si le propriétaire envisage de structurer le prêt de manière à ce qu’un prêt hypothécaire remplace immédiatement le prêt à la construction lorsque la maison est terminée. En effet, le fait de prendre un taux d’intérêt plus élevé à court terme pourrait être échangé contre un taux inférieur sur l’hypothèque à long terme.
Ceux qui choisissent de construire des maisons avec des prêts à la construction de maisons agissent généralement en tant que chef de projet ou entrepreneur général pour la construction. Le propriétaire peut également contribuer physiquement pendant le processus de construction, mais il n’a pas à effectuer lui-même les travaux s’il ne le souhaite pas. Cela peut cependant économiser de l’argent et du temps, pour ceux qui en sont capables. La plupart des gens qui utilisent des prêts à la construction de maisons le font en raison des économies réalisées par rapport à l’achat d’une nouvelle maison auprès d’un constructeur. Ces économies peuvent souvent être de l’ordre de 15 à 25 % ou plus, ce qui en vaut la peine.
Comme c’est le cas pour tous les prêts, tous ceux qui demandent un prêt à la construction d’une maison n’en recevront pas. Le demandeur doit être considéré par le prêteur comme motivé et capable de rembourser le prêt. La solvabilité est examinée de près, tout comme divers autres facteurs. S’il est approuvé pour ce type de prêt, le constructeur de maisons trouvera probablement ce chemin vers l’accession à la propriété très gratifiant, financièrement et autrement.