Un prêt Parent PLUS est un prêt émis ou garanti par le gouvernement des États-Unis qui peut être utilisé par les parents pour financer les études de leurs enfants. Pour être éligible à un prêt PLUS, les parents doivent démontrer qu’ils ont un enfant à charge inscrit au moins à mi-temps dans un établissement d’enseignement. Le prêt est approuvé par le bureau d’aide financière de l’école de l’enfant, et un prêt Parent PLUS peut même être inclus dans un programme d’aide financière, ne nécessitant aucune demande supplémentaire de la part des parents.
Dans le cadre du programme Federal Family Education Loan (FFEL), les parents peuvent obtenir un prêt Parent PLUS auprès d’un prêteur privé, tandis que les prêts directs fédéraux William D. Ford (prêts directs) proviennent du gouvernement lui-même. Le maximum du prêt correspond au coût de la fréquentation scolaire de l’étudiant moins toute aide financière qu’il a reçue. Le remboursement peut commencer dès que le prêt est accordé ou il peut être différé jusqu’à ce que l’étudiant obtienne son diplôme.
Les prêts PLUS sont souscrits au nom des parents et sont à la charge des parents et non de l’enfant. Ils sont généralement utilisés lorsque les parents ont besoin d’aide pour financer l’éducation de leurs enfants. Les parents peuvent également opter pour des prêts d’études privés, qui peuvent mentionner à la fois les parents et l’étudiant, auquel cas l’étudiant sera également responsable du remboursement. L’avantage d’un prêt Parent PLUS est que le taux d’intérêt est souvent très bas et que les prêteurs étudiants sont généralement très flexibles avec les options de remboursement.
Les parents devront payer des frais de montage de trois à quatre pour cent, qui sont souvent intégrés au prêt lui-même. Lorsque le prêt est déboursé, un chèque peut être envoyé par la poste aux parents pour endossement, ou il peut aller directement à l’école. Les fonds ne peuvent être utilisés qu’à des fins éducatives telles que les frais de scolarité, la chambre et la pension.
Si une école n’offre pas de prêt Parent PLUS dans un programme d’aide financière et que l’offre d’aide financière ne répond pas aux besoins d’une famille, les parents peuvent demander un prêt PLUS soit par l’intermédiaire du bureau d’aide financière, soit par l’intermédiaire d’un prêteur étudiant. De nombreuses écoles ont établi des relations avec des prêteurs spécifiques, et le processus peut être plus rapide si les parents choisissent de travailler avec le prêteur préféré de l’école. Cela signifie également que tous les prêts d’études contractés proviendront du même prêteur, ce qui peut être pratique si les parents choisissent de consolider leur dette d’études après l’obtention du diplôme de l’étudiant.