Un prêt renouvelable permet à une partie d’emprunter de l’argent, de le rembourser et de l’emprunter à nouveau. Dans la plupart des cas, un accord de prêt renouvelable permet à l’emprunteur d’accéder à l’argent disponible pour emprunter autant de fois qu’il le souhaite au cours de la durée du prêt renouvelable. En règle générale, ces prêts permettent également une grande flexibilité en ce qui concerne le montant que la personne emprunte. Par exemple, une personne peut emprunter le montant total disponible ou une partie de celui-ci.
Souvent, les prêts renouvelables comprennent des paiements minimums que les emprunteurs sont censés effectuer régulièrement. Le paiement minimum ne représente qu’une petite partie du montant emprunté par la personne. L’emprunteur a généralement le droit de ne payer que le minimum et d’emprunter davantage s’il le souhaite ou de rembourser une partie de l’argent emprunté. S’il souhaite rembourser la totalité du montant qu’il a emprunté, il peut généralement le faire également, et souvent sans avoir à payer de frais de remboursement anticipé. Ceci est différent des prêts traditionnels dans lesquels une personne effectue un paiement mais n’est pas autorisée à emprunter davantage sans demander un tout nouveau prêt.
Un prêt sur carte de crédit est un exemple de prêt renouvelable. Avec un prêt sur carte de crédit, une personne a le droit d’emprunter jusqu’à un certain montant d’argent. Il peut choisir d’emprunter une partie de cet argent, rien ou la totalité du montant disponible. Alors que l’emprunteur dans un tel cas doit rembourser ce qu’il emprunte, il n’a pas à payer la totalité du montant emprunté en une seule fois. De même, s’il choisit de rembourser le montant qu’il emprunte, ce n’est pas la fin du prêt ; il peut généralement emprunter et rembourser de l’argent plusieurs fois jusqu’à l’expiration du prêt sur carte de crédit.
Parfois, les gens sont confus quant à la différence entre un prêt à tempérament et un prêt renouvelable. Cela peut être dû au fait qu’une personne ayant un prêt à tempérament est autorisée à effectuer des paiements sur le montant total de son prêt plutôt que d’être tenue de le rembourser en une seule fois. Cependant, les deux types de prêts ne sont pas les mêmes, car un emprunteur de prêt à tempérament est généralement tenu de payer un montant fixe mensuellement pendant la durée de son prêt. De même, il n’est pas autorisé à emprunter plus d’argent à volonté. Habituellement, le paiement minimum sur un prêt renouvelable varie en fonction du taux d’intérêt, du montant emprunté et d’autres facteurs.