Le corps a une réponse naturelle aux antigènes étrangers qui causent des maladies et des maladies. Cette réponse est appelée réponse immunitaire et chaque partie du corps possède cette réponse à un certain degré. Parfois, il y a des parties du corps qui n’ont pas de réponse immunitaire aux antigènes étrangers. Un tel manque de réponse est appelé privilège immunitaire. Certaines parties spécifiques du corps sont des sites privilégiés communs, notamment les yeux, le système nerveux central, le placenta et le fœtus.
Les antigènes étrangers pénètrent dans le corps et sont introduits dans les cellules T fabriquées par le système immunitaire. Normalement, les cellules T combattent les antigènes et se souviennent également de l’introduction d’antigènes. En se souvenant de l’exposition aux antigènes, lorsque ces antigènes tentent à nouveau d’envahir le corps, le système immunitaire entre en action avec des effets minimes. Malheureusement, le privilège immunitaire empêche ce processus de se produire. Chaque site privilégié réagit de manière similaire mais dans un domaine différent.
En règle générale, les yeux ont leurs propres cellules immunitaires, tout comme les autres parties du corps. Ces cellules peuvent provoquer une réponse immunitaire complète du corps lorsque l’œil est exposé à des antigènes. Lorsque l’œil est un site de privilège immunitaire, les lymphocytes T développent une absence de réponse aux auto-antigènes. Les cellules T et les auto-antigènes sont liés ensemble, ce qui rend les auto-antigènes inactifs. Lorsque les auto-antigènes sont inactifs, une introduction d’antigènes étrangers dans l’œil ne déclenche pas une réponse immunitaire comme il se doit, ce qui rend l’œil vulnérable.
Le privilège immunitaire dans le système nerveux central joue un rôle important dans l’arrêt des réponses immunitaires inflammatoires. Le système nerveux central est séparé du système immunitaire systémique par la barrière hémato-encéphalique. La recherche suggère que le privilège immunitaire trouve souvent son origine dans la substance blanche du système nerveux central. Bien que des recherches soient en cours, il est évident que les antigènes étrangers qui pénètrent dans les ganglions lymphatiques ne déclenchent aucune réponse du système immunitaire.
Pendant la grossesse, le système immunitaire de la mère est normalement capable de protéger son corps contre l’exposition à un antigène étranger sans affecter le fœtus ou le placenta. Dans certains cas, le placenta et le fœtus peuvent être une zone de privilège immunitaire. Certaines recherches ont montré que le système immunitaire d’une femme détecte un fœtus ou le placenta comme un antigène étranger et attaque. Cet exemple peut fournir une explication des fausses couches qui se produisent sans autres causes médicales.
Si le corps a une zone de privilège immunitaire et que le système immunitaire ne peut pas défendre cette zone, un large éventail de maladies et de maladies peut survenir assez facilement. Une greffe de tissu est une cause courante pour une personne de développer un domaine de privilège qui n’existait pas auparavant. Les greffes d’organes sont soit acceptées soit rejetées par l’organisme dans la plupart des cas, mais si le privilège se produit à la suite de la transplantation, l’organe peut être attaqué et endommagé par des antigènes étrangers.
Bien que le privilège puisse être nocif pour le corps, il peut aussi être bénéfique. En raison de la façon dont une zone de privilège immunitaire est coupée du système immunitaire, cela peut également être utile pour les greffes de tissus et les greffes. En conséquence, le système immunitaire n’a pas autant la possibilité de rejeter ou d’attaquer l’addition.