Un programme d’aide à l’intempérisation est un programme conçu pour aider les familles à faible revenu à réduire leurs factures d’énergie. Aux États-Unis, le programme d’assistance à l’intempérisation est une initiative du Département américain de l’énergie (DOE), créé en 1976. L’objectif du programme est de faire progresser l’intempérisation à travers les États-Unis.
L’intempérisation est l’application de mesures d’efficacité énergétique dans les maisons et les bâtiments. Les mesures d’efficacité énergétique payées à l’avance se traduisent généralement par des économies futures. Le DOE détermine ces économies en suivant et en comparant les coûts énergétiques au fil du temps.
L’intempérisation peut comprendre l’amélioration de l’isolation, le scellement des portes et des fenêtres et l’installation de systèmes de chauffage et de climatisation éconergétiques. La plupart des mises à niveau d’intempérisation des maisons sont peu coûteuses, mais très efficaces pour réduire les coûts énergétiques. Cependant, les familles à faible revenu ne peuvent pas toujours se permettre les services.
En théorie, l’épargne est proposée à la place de l’aide. Le programme d’aide à l’intempérisation réduit les factures d’énergie des ménages à faible revenu, donnant ainsi à ces familles plus de revenus à dépenser pour d’autres nécessités. Selon le DOE, l’intempérisation d’une maison réduit les factures de chauffage de 32 %. Lorsque cet argent économisé est dépensé dans des collectivités à faible revenu, la croissance de l’emploi est encouragée et le développement économique se poursuit.
Chaque État gère son propre programme d’intempérisation conformément aux mandats fédéraux. Le DOE fournit un financement, mais les États déterminent qui est admissible à l’aide. Le DOE offre aux États des informations par le biais de leur centre d’assistance technique du programme d’assistance aux intempéries (WAPTAC) en ligne. Le WAPTAC publie des règles fédérales qui régissent l’administration des États, des gouvernements tribaux et des agences d’intempérisation.
Des directives d’éligibilité sont également proposées en ligne via le WAPTAC. L’Office de l’efficacité énergétique et des énergies renouvelables (EERE) du DOE indique qu’entre 20 et 30 millions de familles américaines sont éligibles au financement du programme d’aide à l’intempérisation. L’agence d’intempérisation de chaque État gère les services énergétiques.
Les citoyens qui reçoivent un revenu de sécurité supplémentaire ou une aide pour enfants à charge sont automatiquement éligibles. Les résidents de plus de 60 ans, les familles qui ont un membre handicapé et, dans la plupart des États, les familles avec enfants bénéficient de la préférence. Le revenu est un facteur majeur dans la détermination de l’admissibilité, et les revenus inférieurs à certaines normes sont admissibles aux services d’intempérisation, selon les critères d’État utilisés. Certains États tiennent compte de leur revenu médian et fixent l’admissibilité à un certain pourcentage de ce montant. Le DOE publie chaque année des lignes directrices sur le revenu de la pauvreté.
Après avoir postulé et reçu la confirmation d’éligibilité, les propriétaires ou les locataires, avec l’approbation du propriétaire, reçoivent une consultation énergétique. Un consultant en énergie professionnel analyse les factures d’énergie, teste l’air entrant par les portes et inspecte l’équipement. À partir de cette liste, les travailleurs complètent les mesures d’économie d’énergie et le résident signe les travaux.
Le mouvement d’efficacité énergétique d’aujourd’hui est en partie le résultat du Programme d’aide à l’intempérisation. Le programme a servi plus de 6.2 millions de familles à faible revenu aux États-Unis depuis sa création. Un certain nombre d’autres pays ont mis en place des programmes d’intempérisation pour améliorer l’efficacité énergétique des maisons dans leurs pays.