En tant qu’alternative à l’assurance maladie standard, un programme de partage de la santé est conçu pour fournir une couverture limitée pour les besoins médicaux les plus courants, sans fournir d’assistance pour la plupart des situations médicales majeures. Les programmes de partage de la santé offrent plusieurs avantages aux personnes qui n’ont pas accès à une couverture de soins de santé collective ou individuelle, en particulier dans les cas où des problèmes de santé préexistants ou le manque de ressources financières rendent impossible une couverture de santé standard.
La couverture d’un programme de partage de la santé est généralement très basique, avec un accent sur les visites médicales de routine, les ordonnances et l’entretien général des soins de santé. Pour la plupart, un programme de partage de la santé n’implique aucune franchise. Pour chaque intervention couverte, le programme de part santé couvrira un montant fixe de la charge normale et habituelle. Le patient est responsable de prendre des dispositions avec le médecin pour payer tout montant restant dû.
Parallèlement au maintien des soins de santé de base, il existe généralement des dispositions limitées pour les problèmes de santé plus courants, tels que la grossesse. Bien que les programmes de soins de santé spécifiques varient, à peu près tous les types auront au moins une couverture pour les urgences, ainsi que certains avantages hospitaliers pour les traitements à court terme.
En règle générale, un programme de partage de la santé ne nécessite aucun type d’examen physique ou de collecte d’antécédents médicaux. Étant donné que le taux de couverture pour chaque acte médical est fixe, le patient sait toujours exactement ce que le programme de partage de la santé paiera. Les personnes inscrites à un programme de partage santé peuvent choisir le médecin de leur choix ainsi que n’importe quelle pharmacie. Cependant, certains programmes de partage de santé fournissent régulièrement une liste de médecins et de pharmacies qui offrent des rabais aux abonnés du réseau de partage de santé, ce qui peut entraîner des économies supplémentaires. Un autre avantage est qu’il n’est pas nécessaire d’obtenir une autorisation pour consulter un spécialiste. Si la procédure est couverte selon les termes du programme de partage de la santé, les services de tout professionnel de la santé seront honorés.
Le modèle du programme de partage de la santé peut être utilisé de plusieurs façons. Il existe des modèles confessionnels de partage de la santé, tels que les programmes chrétiens de partage de la santé, qui fournissent des soins de santé minimum aux personnes qui ne peuvent pas se permettre les forfaits d’assurance maladie complets les plus coûteux. Des programmes de partage de la santé construits autour des concepts de soins médicaux à base de plantes et homéopathiques sont également disponibles.