Un projet d’entraide est un peu impropre, car il n’a vraiment rien à voir avec un individu qui s’aide lui-même, et tout à voir avec l’aide à une communauté. En général, les projets d’entraide sont parrainés soit par un gouvernement local, soit par une organisation à but non lucratif, et impliquent un groupe de personnes qui se rendent dans une communauté et enseignent aux membres de la communauté comment améliorer leur vie. Cela peut inclure l’enseignement de compétences agricoles et de gestion des terres ; l’autonomisation des femmes et des filles de diverses manières ; enseigner des compétences médicales vitales; ou tout type de connaissances importantes que la communauté peut ensuite utiliser par elle-même. Cela se produit dans les nations et les communautés du monde entier, avec des bénévoles voyageant parfois du monde entier pour aider à faire avancer un projet d’auto-assistance.
Plutôt que certaines organisations caritatives qui se concentrent simplement sur la fourniture d’une aide directe sous forme de dons monétaires ou alimentaires aux communautés ou aux individus, ce qui peut certainement être bénéfique, la théorie derrière un projet d’entraide est de donner aux gens les compétences nécessaires pour s’aider eux-mêmes. Théoriquement, il s’agit d’une idée plus durable, permettant aux gens de bénéficier du projet longtemps après le départ des bénévoles ou de l’organisation à but non lucratif, et de vraiment promouvoir un changement durable dans les communautés. Il existe de nombreux types de projets d’entraide en cours dans le monde.
Un type courant de projet d’entraide est lorsqu’une organisation à but non lucratif se réunit pour construire une maison pour une famille dans le besoin. Souvent, la famille aide à construire la maison ; ils peuvent alors recevoir la maison gratuitement, ou la maison au prix coûtant, avec un intérêt très faible ou une hypothèque sans intérêt. Il s’agit d’un exemple de projet d’auto-assistance à assez petite échelle, mais beaucoup d’entre eux se déroulent au niveau communautaire, en particulier dans les pays en développement.
Souvent, les organisations bénévoles se rendront dans une communauté spécifique d’un pays en développement pour enseigner des compétences visant à améliorer la santé et la productivité de la communauté. Cela peut inclure la reconstruction des systèmes d’assainissement, ce qui peut aider à réduire de nombreuses maladies évitables, par exemple. Cela peut également inclure l’enseignement de compétences en agriculture et en gestion des terres, pour permettre aux communautés de mieux cultiver leur propre nourriture. DANS les zones plus urbaines, il peut s’agir d’enseigner des compétences commerciales de base.
Les microcrédits, souvent accordés aux femmes pour leur permettre de démarrer leur propre entreprise, sont un autre type courant de projet d’auto-assistance. En outre, les femmes acquièrent souvent des compétences médicales importantes, telles que des moyens plus sûrs d’accoucher, de prévenir la mortalité infantile et de réduire le danger pour la mère lors de l’accouchement. Ce ne sont là que quelques exemples des nombreux projets en cours dans le monde pour améliorer les conditions de vie et autonomiser les gens.