Un puits de développement est un forage réalisé dans une région pétrolifère connue. Ces puits peuvent être situés sur terre ou en mer et sont généralement créés dans des zones qui ont déjà été testées pour le pétrole ou le gaz naturel. Un puits de développement peut servir de puits secondaire ou supplémentaire à un puits plus grand à proximité, permettant aux travailleurs de retirer une plus grande quantité de pétrole à un rythme rapide. Ils peuvent également être utilisés pour atteindre des réserves de pétrole non accessibles par d’autres puits locaux. Enfin, un puits de développement peut simplement être utilisé de manière exploratoire, permettant aux travailleurs de trouver le meilleur endroit pour mettre en place des opérations de forage plus importantes.
Le processus de création d’un puits de développement commence lorsque les équipes forent un trou d’essai préliminaire qui s’étend profondément sous la terre. Ensuite, ils installent un tuyau ou un tubage pour soutenir les parois du forage pendant que le forage se poursuit. Un trépan hydraulique est étendu dans le trou de forage, avec du fluide de forage utilisé pour enlever les déblais rocheux en excès et les ramener à la surface. Une fois cette partie du puits établie, les travailleurs effectuent une série de tests pour déterminer les taux de production de pétrole dans la région. Des taux élevés peuvent les encourager à agrandir le puits, tandis que de faibles taux de production peuvent inciter les équipes à déplacer le puits de développement vers un autre emplacement.
Généralement, les puits de développement sont centrés autour d’un puits de pétrole existant. Ils peuvent être utilisés comme puits intercalaires entre des puits fortement producteurs ou peuvent être utilisés pour collecter le pétrole trouvé à la périphérie d’un site pétrolifère connu. D’autres sont utilisés pour confirmer les résultats d’analyses de sol préliminaires qui peuvent indiquer la présence de pétrole ou de gaz dans une zone.
L’une des principales fonctions d’un puits de développement est d’aider les équipes à déterminer le meilleur endroit pour mettre en place des opérations de puits plus étendues. Ces puits préliminaires aident les travailleurs à trouver la meilleure élévation de forage et à établir un puits exactement au bon endroit pour maximiser la production. Il alerte également les travailleurs des problèmes potentiels d’accès ou d’autres problèmes associés à un site de forage potentiel.
La création d’un puits de développement peut offrir de nombreux avantages aux sociétés de forage pétrolier. Cela aide à réduire les déchets associés au forage dans un endroit qui peut ne pas fournir un approvisionnement adéquat en pétrole. Cela permet également aux travailleurs d’extraire plus facilement tout le pétrole d’un site sans installer de plates-formes pétrolières ou de derricks à part entière sur tous les sites de forage. Enfin, ces puits peuvent servir de cadre à des opérations de forage plus poussées ultérieurement si l’enquête préliminaire constate que le puits contient un volume important d’huile.