Les recueils de jurisprudence sont des dossiers sur les procédures judiciaires, servant d’ajouts officiels à la jurisprudence d’un pays ou d’une région donnée. Il s’agit de compilations d’opinions judiciaires. Certains sont officiels, publiés par des agences gouvernementales chargées de conserver les archives de la jurisprudence. D’autres ne sont pas officiels et sont produits par des entreprises privées intéressées par les produits de recherche marketing destinés aux avocats. Les enregistrements non officiels sont généralement accompagnés de fonctionnalités supplémentaires telles que des index pour justifier le coût souvent élevé.
Historiquement, les rapports de droit ont été compilés par un rapporteur officiel, préparés pour être reliés et publiés périodiquement. Les gens peuvent acheter des dossiers pour des tribunaux individuels et les avocats utilisent ces dossiers pour la recherche. L’examen d’opinions judiciaires plus anciennes peut fournir des informations importantes sur la manière de présenter une affaire devant un tribunal, y compris les types d’arguments à utiliser pour promouvoir une partie ou l’autre. Le précédent judiciaire peut également être important, car les avocats qui argumentent à partir d’une position inhabituelle veulent montrer une base pour cet argument.
Les recueils de jurisprudence non officiels sont généralement indexés et organisés différemment pour en faciliter l’utilisation et l’accès. De plus, de nombreuses entreprises sont passées à la mise en ligne de leurs ressources ou sur des supports électroniques tels que des disques. L’utilisation d’une base de données informatisée facilite la recherche, car les avocats peuvent simplement entrer des mots clés et extraire les documents pertinents, et cela facilite également la mise à jour. L’accès aux rapports juridiques fournis par des cabinets privés peut être coûteux, les personnes payant des frais d’abonnement pour entrer dans le système et se voyant généralement attribuer un nombre défini de connexions pour accueillir un avocat et le personnel de soutien, ou les membres d’un cabinet.
De nombreux tribunaux ont également commencé à publier des opinions en ligne dans les années 2000, créant ainsi une concurrence pour les producteurs non officiels de documents. Lorsque les tribunaux publient des informations en ligne gratuitement, les gens peuvent facilement y accéder, les rechercher et les utiliser dans la recherche. Ils n’ont peut-être pas un besoin impérieux d’acheter un produit d’abonnement si les dossiers du tribunal répondent à leurs besoins. En réponse, certaines entreprises ont commencé à ajouter des services comme l’accès à des bibliothécaires juridiques pour aider à la recherche afin d’encourager leurs clients à rester fidèles.
Les personnes accédant aux rapports juridiques peuvent trouver une mine d’informations. En plus d’être utile pour les personnes qui préparent des cas, il peut également être précieux d’un point de vue historique. Les historiens sont souvent intéressés par la façon dont les attitudes sociales se sont reflétées dans les tribunaux, et la lecture d’opinions sur des affaires très médiatisées ou des affaires touchant à des sujets d’intérêt, comme les droits civils, peut fournir des informations intéressantes sur la façon dont les gens pensaient historiquement à diverses questions sociales.