Un rayon violet est un dispositif médical souvent utilisé au début des années 1900 pour traiter diverses conditions médicales. Il fonctionne généralement en générant de petits courants électriques qui, selon de nombreux scientifiques, font vibrer les cellules et stimulent la circulation sanguine. Les modèles antiques comportent souvent un boîtier avec un transformateur et une baguette qui se fixe via un fil. Certaines versions incluent un ensemble de tubes qui se fixent à la baguette. Quelques fabricants d’équipements homéopathiques ont construit des versions modernes au 21e siècle avec l’électronique intégrée dans la baguette, tandis que les appareils médicaux de stimulation nerveuse électrique sont souvent basés sur le concept original.
On pense souvent que le courant produit par un rayon violet agit sur des cellules individuelles pour rétablir la nutrition et la circulation sanguine. La teneur en oxygène peut également être augmentée ; on pense souvent que les processus qui en résultent permettent aux tissus de se reconstituer, inversant ainsi les effets de la maladie. Alors que certaines recherches sur les thérapies d’électrostimulation apparentées montrent qu’elles peuvent être efficaces, le rayon violet a été légalement interdit de production aux États-Unis dans les années 1950. Certains pays du monde fabriquent encore de tels appareils au 21e siècle.
Diffusant généralement un courant électrique, une machine à rayons violets peut produire une couleur violette. Cette action provoque généralement un effet de vibration. Un rayon violet peut être utilisé pour un traitement médical général, dans lequel le patient tient généralement les électrodes dans ses mains, ou il peut être appliqué sur des parties spécifiques du corps. Il est parfois utilisé pour l’asthme et d’autres affections pulmonaires, la perte de cheveux, les affections nerveuses ainsi que les maux de tête. Également utilisé pour stimuler le métabolisme, l’appareil a été et est toujours utilisé pour soulager la douleur.
La médecine moderne a fait un usage général du concept de rayon violet. Les courants électriques sont généralement utilisés dans la stimulation nerveuse électrique transcutanée, qui est souvent réalisée à l’aide d’un petit appareil avec des électrodes. De nombreux chercheurs pensent que cela fonctionne parce que l’électricité peut stimuler les nerfs et bloquer les signaux de douleur, ou déclencher la libération d’endorphines par le corps pour soulager la douleur. Ces machines sont souvent utilisées par les médecins traditionnels ainsi que par les acupuncteurs et autres spécialistes holistiques. Certains médecins conseillent la prudence pour un patient subissant d’autres traitements médicaux s’il cherche un traitement alternatif tel que l’électrothérapie.
Des machines similaires au rayon violet sont parfois utilisées dans les salons de beauté pour certains traitements de la peau. D’autres appareils ont servi à diverses fins, et de nombreux collectionneurs recherchent les premières machines comme des antiquités. Les versions modernes consistent souvent en des unités en forme de baguette qui peuvent être alimentées électriquement ou par batterie, qui sont généralement livrées avec une sélection d’accessoires pour appliquer le courant.