Il est souvent recommandé aux personnes qui souhaitent perdre du poids rapidement et développer leur tonus musculaire en même temps de suivre un régime riche en protéines. Différent du régime Atkins, qui suggère qu’une personne au régime mange des aliments riches en matières grasses comme le bacon et le steak tout en supprimant complètement les glucides, un régime riche en protéines incorpore des protéines maigres, notamment des produits à base de soja, des noix, du poulet et du poisson. Ce type de régime devient de plus en plus populaire car il satisfait généralement mieux la faim que la consommation de graisses ou de glucides, et il fournit l’énergie nécessaire pour des entraînements et des exercices intenses.
Un régime riche en protéines peut être très efficace pour aider à développer le tonus musculaire et la masse. Les protéines sont la pierre angulaire de la croissance et de l’entretien des muscles, et sans elles, les muscles ne peuvent pas changer. Lorsqu’une personne soulève des poids et s’entraîne, les muscles se décomposent puis se reconstruisent en versions plus fortes et plus grandes. Pour que ce processus de restructuration et de croissance se produise, le corps a besoin de consommer des protéines.
Lorsqu’une personne veut perdre du poids et de la graisse en excès, un régime riche en protéines peut également être bénéfique, car ce nutriment a tendance à être faible en calories, en glucides et en « mauvaises » graisses telles que les graisses saturées et les graisses trans. Dans le passé, les régimes à la mode favorisaient une forte consommation de glucides tels que les pâtes et le pain avant qu’une personne ne s’entraîne. Cependant, ces types de régimes laissaient souvent la personne à la diète affamée en quelques heures seulement et favorisaient en fait une suralimentation. Les régimes riches en protéines laissent généralement la personne à la diète se sentir rassasiée et lui donnent la nutrition nécessaire pour avoir l’énergie nécessaire à une séance d’entraînement.
Il existe de nombreuses façons d’intégrer un régime riche en protéines dans un plan de repas équilibré. De nombreux bodybuilders et haltérophiles remplacent simplement un repas par un shake protéiné ou des suppléments protéinés, que l’on trouve dans la plupart des pharmacies, magasins de vitamines et épiceries. Les shakes protéinés sont des protéines en poudre mélangées à tout type de boisson liquide, comme du lait ou du jus. Les barres protéinées, qui sont également très populaires, ressemblent à des friandises et sont très pratiques à manger pendant qu’une personne est en déplacement.
La plupart des régimes protéinés utilisent une grande variété de protéines maigres, telles que les blancs d’œufs, le poulet, la dinde, le poisson, le bœuf maigre, les produits à base de soja, les haricots et les noix. Il existe également des moments spécifiques de la journée qui sont idéaux pour la consommation de protéines, comme au petit-déjeuner, directement après une séance d’entraînement et comme collation au coucher. La quantité idéale de protéines à consommer en une journée dans le cadre d’un régime riche en protéines est généralement d’un gramme de protéines par livre (0.454 kg) de poids. Par exemple, si une personne pèse 150 livres (68 kg), elle devrait manger 150 grammes de protéines par jour.