Un réseau d’entraide définit généralement un groupe de personnes ayant des préoccupations similaires qui offrent un soutien et des conseils pour améliorer la vie. Ils peuvent partager des livres d’auto-assistance et des techniques pour faire face à la maladie ou aux problèmes émotionnels dans un cadre informel. La plupart des réseaux d’entraide sont abordables et accessibles, avec des communautés en ligne offrant une assistance 24 heures sur XNUMX.
Dans certaines régions, un réseau d’entraide peut être trouvé pour une grande variété de problèmes, y compris la toxicomanie, le deuil, la violence domestique et les problèmes de santé. Les personnes utilisant ces groupes partagent des expériences communes pour s’aider mutuellement à surmonter des problèmes émotionnels ou physiques. Les membres dirigent généralement les réunions en utilisant leur expérience personnelle dans ce type de réseau d’entraide.
Certaines personnes recherchent un réseau d’entraide particulier pour des problèmes spécifiques. Des groupes existent pour les vétérans militaires, les personnes âgées, les parents célibataires et certains groupes ethniques. Ces réseaux pourraient préconiser des changements dans la législation pour améliorer les services dans les domaines préoccupants. Les informations issues de la recherche pourraient être partagées et des programmes d’éducation du public élaborés par ce type de réseau d’entraide.
Le réseau d’entraide le plus connu est peut-être celui des Alcooliques anonymes (AA), qui propose un programme en 12 étapes pour aider les gens à faire face à la dépendance. Le concept des AA a évolué vers des programmes de Narcotiques Anonymes et même des réunions spécialisées de Cocaïne Anonyme dans certaines régions. D’autres réseaux d’entraide ont adopté le concept d’étapes pour faire face aux dépendances, comme le jeu, la suralimentation et le tabagisme.
Internet représente un autre type de réseau d’entraide. Certains sites d’entraide emploient des modérateurs pour contrôler le contenu, tandis que d’autres sont gérés par des membres. Les groupes de soutien en ligne offrent généralement un anonymat complet à très peu de frais. Ils sont également accessibles chaque fois que quelqu’un a besoin d’aide. Certaines émissions de radio offrent un réseau d’entraide où un expert peut offrir des conseils.
Les livres d’auto-assistance servent d’outils à certaines personnes lorsqu’elles trouvent une publication qui traite d’un problème spécifique. Ces livres pourraient inspirer un changement de comportement ou une perspective différente sur la vie. Un livre d’auto-assistance peut décrire un plan de changement avec des étapes précises ou utiliser les expériences personnelles des autres pour illustrer comment surmonter l’adversité.
Certaines personnes utilisent des réseaux d’entraide en plus d’une thérapie formelle en santé mentale. Ces réseaux sont disponibles dans la plupart des pays développés où le coût des services de santé mentale est considéré comme élevé. Un réseau peut offrir un sentiment de communauté et atténuer les sentiments d’isolement. La plupart des réseaux se concentrent sur l’amélioration de l’estime de soi lorsqu’une personne résout des problèmes.