Un réseau holographique est un motif formé sur un film par des lasers utilisés pour diffracter la lumière ou séparer la lumière en ses différentes longueurs d’onde. Les produits de diffraction sont utilisés en spectroscopie et en astronomie où la lumière entrante doit être élargie ou diffractée pour montrer son spectre. La spectroscopie est la science qui utilise la lumière pour déterminer la composition chimique des substances, où chaque élément a un comportement particulier d’absorption de la lumière.
Les réseaux de diffraction sont holographiques s’ils sont fabriqués par des interactions de lasers avec un revêtement sensible à la lumière ou un photorésist. Les produits de diffraction réglés sont des plaques de métal qui ont été réglées ou taillées avec des diamants très fins, créant un motif de lignes qui sépareront la lumière. Un réseau holographique peut fournir une diffraction de la lumière plus fine car les lignes sont créées par la lumière et non par la découpe d’une plaque.
Les lasers peuvent être utilisés pour créer des réseaux en raison du principe des motifs d’interférence. La lumière traversant l’air ou l’espace a l’apparence d’une vague, avec des pics et des vallées. L’utilisation d’un laser crée une seule longueur d’onde de lumière cohérente ou une lumière orientée dans une seule direction d’onde. La lumière normale est une variété de couleurs, ou de longueurs d’onde, se diffusant dans toutes les directions. Lorsque deux lasers sont pointés sur une plaque de résine photosensible, ils forment une série de lignes d’interférence lorsque les ondes lumineuses de chaque laser interagissent avec l’autre.
Un exemple de lignes de diffraction peut être vu en regardant une lumière vive à travers les doigts d’une main. Si les doigts sont légèrement séparés, la lumière qui passe semblera avoir une série de lignes noires très fines qui courent verticalement entre les doigts. Ce sont des lignes de diffraction causées par les doigts agissant comme une lentille, provoquant une légère courbure de la lumière et une interaction dans l’espace étroit.
Les zones propres et sombres sont importantes lors de la création d’un réseau holographique, car la poussière ou toute lumière parasite entraînera des défauts dans le produit final. Les lasers doivent avoir la même longueur d’onde et être orientés à des angles spécifiques les uns par rapport aux autres. Le film plastique ou le verre peuvent être recouverts de résine photosensible, qui réagit chimiquement à la présence de lumière. Lorsque le film ou la plaque est développé, les raies de diffraction apparaissent sous forme de motifs sinusoïdaux ou ondulatoires très fins.
Un seul réseau holographique laser peut être réalisé, en utilisant des miroirs et des lentilles pour diviser le faisceau lumineux. Certaines pertes se produisent avec chaque miroir et lentille utilisés dans un tel système. Il est préférable d’utiliser deux lasers identiques pour conserver la meilleure qualité.
Les grilles réglées ont des défauts inhérents, car elles sont découpées mécaniquement en plaques de métal. De légères différences de profondeur de coupe ou des imperfections de la surface métallique peuvent affecter les diagrammes de diffraction. Ces produits sont utiles lorsqu’une surface plus durable est nécessaire et que les différences entre un réseau réglé et holographique sont comprises.