Un masque respiratoire intégral est un équipement de sécurité conçu pour limiter l’exposition aux substances dangereuses dans l’air. La couverture complète du visage protège le système respiratoire et les yeux contre des éléments tels que les particules, les fumées dangereuses et d’autres substances pouvant être présentes dans l’air. Ces dispositifs sont disponibles dans un certain nombre de styles et peuvent être portés avec d’autres équipements de sécurité tels que des cagoules et des vêtements de protection pour une protection plus complète contre des dangers spécifiques.
Le masque respiratoire complet comprend plusieurs composants. Un panneau transparent s’adapte sur les yeux pour permettre aux gens de voir tout en offrant une protection oculaire, et un composant de protection couvre le nez et la bouche. Les joints caoutchoutés sur les bords du respirateur empêchent l’air ambiant de pénétrer à l’intérieur, gardant l’intérieur du respirateur exempt de contaminants. Des sangles sont utilisées pour fixer fermement l’appareil à la tête et, dans certains cas, le masque respiratoire intégral est livré avec une cagoule attachée pour couvrir la tête.
Dans un respirateur filtrant, des cartouches sont portées pour filtrer l’air de la pièce lorsque la personne inspire. Ces appareils conviennent à de nombreux types d’environnements, y compris les chantiers de construction. D’autres respirateurs se fixent à une source d’oxygène portée sur le corps. Ce type de respirateur à masque complet est utilisé lorsqu’il y a des inquiétudes concernant des contaminants inconnus ou lorsque les contaminants ne peuvent pas être filtrés efficacement. Les personnes travaillant sur la recherche sur les virus, par exemple, ne peuvent pas compter uniquement sur les filtres pour un approvisionnement en air sûr.
Des masques respiratoires complets jetables sont disponibles pour les situations où les appareils doivent être distribués rapidement, comme les urgences où des policiers et des pompiers interviennent. Les appareils destinés à un usage répété ont tendance à être plus durables et peuvent également être stérilisés pour la propreté entre les utilisations. De même, leurs cartouches sont remplaçables s’il s’agit de respirateurs à filtre, ce qui permet aux gens d’échanger des cartouches obstruées ou usées.
Dans certains environnements de travail, un masque respiratoire intégral est requis par la loi pour la santé et la sécurité des travailleurs. Cette exigence de sécurité vise à réduire les risques de maladie, de blessure et de décès causés par des conditions de travail dangereuses. Dans d’autres, de tels dispositifs ne sont pas obligatoires, mais ils peuvent être recommandés et fortement encouragés. Les politiques de l’entreprise peuvent exiger l’utilisation d’un masque respiratoire intégral si la loi ne le prévoit pas, et les auditeurs de sécurité vérifient régulièrement que les règles et politiques de sécurité sont respectées. Les employés qui enfreignent les exigences peuvent être suspendus ou licenciés, selon les politiques de sécurité au travail.