Le sarcome alvéolaire est un type de cancer très rare. “Sarcome” est un terme utilisé pour désigner les cancers qui surviennent dans les tissus mous et bien que le sarcome lui-même soit relativement rare, le sarcome alvéolaire représente environ un pour cent des sarcomes. La condition est couramment observée chez les enfants et les jeunes adultes. Le pronostic pour un patient peut varier en fonction de la localisation du cancer et de son stade au moment du diagnostic. Parce que le sarcome alvéolaire peut être difficile à repérer dans les premiers stades, il progresse parfois très loin avant d’être identifié.
Ce type de sarcome tire son nom de l’aspect distinctif des cellules tumorales au microscope. Ils ressemblent aux alvéoles ou aux sacs aériens trouvés dans les poumons, même s’ils ne sont pas réellement remplis d’air. Les personnes atteintes de sarcome alvéolaire développent le plus souvent des tumeurs primaires dans les jambes. Au fur et à mesure que les tumeurs se développent, de nouveaux vaisseaux sanguins se forment. Ces vaisseaux sanguins peuvent créer une voie de métastase, les cellules tumorales voyageant le long des vaisseaux vers d’autres parties du corps.
Le sarcome alvéolaire se développe lentement. Les patients peuvent ressentir de la douleur et de la douleur dans la zone où une tumeur se développe, mais la présence d’un cancer peut ne pas devenir apparente tant qu’une masse palpable n’est pas ressentie. Les médecins peuvent ne pas penser immédiatement au sarcome alvéolaire lorsque les patients présentent des symptômes révélateurs en raison de la rareté du cancer, bien que les personnes atteintes de certaines maladies génétiques courent un risque accru de développer ce cancer et que leurs médecins puissent donc être attentifs aux signes avant-coureurs. Les tests diagnostiques comme la biopsie et l’imagerie médicale peuvent être utilisés pour diagnostiquer le sarcome alvéolaire et stadifier le cancer.
Le traitement immédiat de ce type de sarcome est la chirurgie pour enlever la tumeur. Dans certains cas, l’amputation d’un membre peut être nécessaire pour éliminer complètement le cancer et réduire le risque de propagation. Les patients peuvent se voir proposer une chimiothérapie et une radiothérapie comme thérapie adjuvante, ou des thérapies primaires s’il n’est pas possible d’enlever chirurgicalement les tumeurs. L’imagerie médicale sera utilisée pour suivre les résultats du traitement.
Ce cancer malin a tendance à récidiver. Parce que les cellules cancéreuses peuvent se distribuer largement dans le corps et se développer lentement, le sarcome alvéolaire peut réapparaître des années après le diagnostic et le traitement initiaux. Les patients ayant des antécédents de ce cancer doivent être attentifs aux signes avant-coureurs de récidive afin qu’ils puissent agir rapidement pour recevoir un traitement en cas de récidive.