Une tomodensitométrie cardiaque (TDM) est une procédure d’imagerie utilisée pour visualiser le cœur et les zones qui lui sont associées. Les zones capturées par un scanner cardiaque comprennent l’aorte, les artères et les veines, ainsi que le muscle cardiaque et le péricarde. Grâce à une tomodensitométrie cardiaque, un médecin pourrait être en mesure de diagnostiquer un problème qui existe dans l’une de ces zones, comme un anévrisme, un caillot sanguin ou une accumulation de calcium.
Selon la zone du cœur surveillée ou le type de problème évalué par l’analyse, une tomodensitométrie cardiaque est parfois connue sous différents noms. Par exemple, une tomodensitométrie qui détecte le calcium dans les artères est une analyse coronarienne du calcium, ou une tomodensitométrie cardiaque qui se concentre sur les artères est connue sous le nom d’angiographie CT. En outre, il existe également différents types de tomodensitogrammes cardiaques, tels que la tomodensitométrie multidétecteur (MDCT) et la tomodensitométrie à faisceau d’électrons (EBCT). En général, ces scans font référence au type de scanner utilisé pendant la procédure.
Avant qu’un patient reçoive une tomodensitométrie cardiaque, il ou elle peut recevoir une injection de colorant de contraste dans le cadre de la procédure. Ce colorant aide à rendre l’apparence des vaisseaux sanguins et d’autres structures plus claire dans l’image. Le patient reçoit aussi généralement des médicaments pour ralentir son rythme cardiaque et dilater les artères.
Le patient s’allongera sur une table, qui glisse dans la machine, et restera immobile pendant que le scanner tourne autour de son corps, prenant des radiographies du cœur. Ces images sont ensuite combinées par un ordinateur pour créer une image tridimensionnelle du cœur. L’analyse elle-même ne prend généralement qu’environ 15 minutes, bien qu’il faille souvent plus de temps pour que les médicaments administrés avant la procédure fassent effet.
Comme tous les scanners, un scanner cardiaque est une procédure non invasive qui comporte un faible nombre de risques. L’un des risques de la procédure est qu’un patient puisse subir une réaction allergique ou d’autres effets secondaires du colorant de contraste, si la substance est utilisée, bien que ce soit un événement rare. Une tomodensitométrie utilise des rayons X et expose le patient à des radiations, connues pour causer le cancer. En général, le rayonnement d’un scanner est égal à la quantité qu’une personne normale recevrait dans sa vie quotidienne sur une période d’environ trois ans.