Une tomodensitométrie crânienne, également connue sous le nom de tomodensitométrie crânienne ou tomodensitométrie, est un processus non invasif par lequel les professionnels de la santé peuvent examiner l’intérieur du crâne et du cerveau. Le patient est placé dans une machine à scanner électronique, qui scanne la tête sous plusieurs angles et génère des images pour le médecin. Comme les scanners utilisent à la fois des faisceaux de rayons X et des détecteurs de rayons X électroniques pour collecter des images, ils fournissent plus de détails que les rayons X ordinaires. Les résultats d’un scanner crânien sont généralement utilisés pour détecter, évaluer et rechercher des traumatismes, des maladies ou des changements dans la tête et le cerveau.
Avant un scanner crânien, le patient reçoit généralement une blouse à porter. Les patients sont également invités à retirer tous les éléments susceptibles d’interférer avec les résultats, tels que les lunettes, les épingles à cheveux, les bijoux et même les prothèses dentaires. Dans certains cas, il est également demandé au patient de s’abstenir de manger ou de boire pendant une période déterminée avant l’intervention.
Lors du scanner crânien, le patient est allongé immobile sur une table, généralement à plat, mais parfois positionné sur le côté ou sur le ventre. La table est ensuite déplacée à l’intérieur d’une grande machine à scanner en forme de boîte avec un tunnel au centre. Une fois le patient en place, des détecteurs de rayons X et électroniques se déplacent autour de la tête du patient, prenant une coupe transversale de données à partir de positions opposées sur un anneau appelé portique. Lorsque la numérisation est terminée, les données sont traduites en images, qui sont transmises à un ordinateur dans une pièce voisine. Ces images peuvent être visualisées sur le moniteur, imprimées ou enregistrées sur un périphérique de stockage de données.
Un scanner de la tête prend généralement plusieurs minutes. C’est indolore, bien que certains patients puissent trouver désagréable d’essayer de rester immobiles dans un environnement aussi proche. Certains patients qui ressentent du stress ou de l’inconfort pendant ou avant le processus peuvent se voir proposer un sédatif léger.
Les raisons les plus courantes pour effectuer un scanner de la tête comprennent les tumeurs cérébrales et les infections, les saignements dans le cerveau et le développement anormal du cou ou de la tête. Un scanner de la tête peut également être utilisé pour aider un médecin à déterminer ce qui cause des conditions telles que des maux de tête, une perte auditive, une faiblesse musculaire ou des problèmes de vision. Le processus peut aider les professionnels de la santé à définir un nouvel accident vasculaire cérébral, à évaluer les blessures ou à rechercher des changements de comportement.
Certaines conditions peuvent augmenter le risque de subir un scanner crânien et doivent être signalées au médecin et au radiologue effectuant l’examen. Ceux-ci comprennent l’asthme, les maladies rénales, le diabète, les problèmes de thyroïde ou les maladies cardiaques. Il est généralement déconseillé aux femmes enceintes ou aux femmes qui pensent l’être de subir un scanner crânien en raison du risque de malformations congénitales.