Le sens de la communauté, d’un point de vue psychologique, est l’émotion ressentie par les gens lorsqu’ils font partie d’un groupe fonctionnel et sain. De nombreux experts pensent que ce sentiment est quelque chose dont les gens ont envie, et quand il n’est pas présent, les gens peuvent sombrer dans la dépression ou souffrir d’autres problèmes. Un sens de la communauté peut provenir de l’appartenance à n’importe quel type de groupe, d’un groupe religieux à une ville ou à un cercle social.
L’un des aspects fondamentaux d’une communauté est qu’il y a généralement des barrières. Les membres de la communauté se considèrent comme séparés d’une certaine manière des autres qui ne font pas partie du groupe. Parfois, ils peuvent même rendre très difficile l’entrée d’autres personnes dans la communauté. Ces barrières peuvent parfois être subtiles, comme des blagues entre amis qui font que les autres se sentent exclus, ou elles peuvent être plus évidentes, comme des règles qui limitent l’adhésion à certains clubs. Même si les obstacles sont souvent perçus comme une chose négative, de nombreux experts pensent qu’ils sont essentiels pour former un véritable sens de la communauté.
L’avantage mutuel est souvent un autre aspect clé qui aide à créer un sentiment d’appartenance à la communauté. Le gain personnel est l’un des principaux facteurs de motivation pour rejoindre un groupe, et tout le monde dans n’importe quel groupe veut généralement obtenir quelque chose en échange de sa participation. À plus grande échelle, cela pourrait être quelque chose comme des emplois ou de la nourriture, et à plus petite échelle, ce pourrait être des liens sociaux qui fournissent des relations bénéfiques.
L’une des choses qui aident généralement vraiment à construire une communauté est le lien personnel que les gens ressentent avec les autres membres. Ils peuvent avoir des amis proches dans le groupe, et il y a généralement une sorte d’histoire commune. Cela aide progressivement à former un lien, et les experts pensent que ces liens aident à créer un sentiment de communauté.
Lorsque les individus font partie d’une communauté, ils s’attendent généralement à avoir un certain contrôle sur la façon dont les choses se déroulent. Les communautés permettent généralement à leurs membres d’avoir une certaine influence sur les politiques ou les choix. Parfois, cela peut être subtil, avec une sorte de hiérarchie qui limite les pouvoirs individuels, mais dans ces cas, il existe généralement un chemin pour monter dans les rangs. Selon certains experts, si les gens ne sentent pas qu’ils peuvent contribuer aux choix faits par la communauté, ils pourraient éventuellement commencer à sentir qu’ils n’appartiennent pas vraiment, ce qui peut entraîner l’effondrement de la communauté.