Un service de vulgarisation agricole est une organisation qui dispense une formation aux agriculteurs et aux membres de la communauté intéressés par les sujets liés à l’agriculture et au jardinage. Il peut être associé à un collège ou à une université, et peut également apparaître sous la forme d’un bureau régional indépendant. Les personnes qui suivent des cours par le biais du service ne reçoivent pas de crédits universitaires pour eux, mais acquièrent des connaissances et une expérience utiles. Il est également généralement gratuit de consulter le service pour obtenir de l’aide, de l’identification des insectes nuisibles à l’apprentissage de la plantation de bulbes.
De nombreux pays ont une forme de service de vulgarisation agricole, et cette pratique est également très ancienne, comme l’indiquent les archives de régions comme la Chine. Les gouvernements nationaux ont intérêt à promouvoir l’éducation des agriculteurs car elle peut augmenter les rendements alimentaires, améliorer la sécurité alimentaire et faciliter l’indépendance des exploitations. Les services de vulgarisation agricole offrent un mécanisme pour fournir aux agriculteurs intéressés des informations sur les nouvelles techniques, les équipements et les développements de la recherche.
Les chercheurs peuvent travailler dans un service de vulgarisation agricole. Les collèges et les universités peuvent avoir une ferme expérimentale que les gens peuvent utiliser pour la recherche, et il est également possible de travailler dans des fermes de la communauté. Ils peuvent développer de nouvelles cultures et plantes ornementales, étudier les maladies trouvées dans les fermes et effectuer diverses autres tâches. Les informations recueillies par les chercheurs peuvent se transformer en leçons pour les agriculteurs et les jardiniers et s’ajouteront à l’ensemble des connaissances sur les bonnes pratiques agricoles.
Les cours sont disponibles dans un service de vulgarisation agricole tout au long de l’année. Beaucoup ont des heures de soirée ou de week-end pour donner aux gens la possibilité de suivre des cours tout en travaillant. Ils peuvent inclure des formations en laboratoire, en classe et sur le terrain et sont ouverts à tous les membres de la communauté. Selon les types d’activités sur lesquelles le service se concentre, les gens peuvent tout apprendre, de l’agriculture biologique à l’entretien des tracteurs, grâce à la sensibilisation du service. L’achèvement des cours fournira également aux agriculteurs des outils pour former leurs familles et leur personnel, ce qui conduira à une diffusion des compétences dans toute la région.
La sensibilisation communautaire comprend également l’éducation au jardinage, la coopération avec les organisations de services locales et l’éducation des jeunes intéressés par les carrières agricoles et de jardinage. Le corps professoral du service de vulgarisation agricole peut également donner des cours au collège ou à l’université ordinaire, couvrant des sujets tels que l’industrie agricole ou les questions éthiques entourant les cultures bio-modifiées. Ils peuvent travailler avec des chercheurs d’autres agences pour résoudre des problèmes tels que les épidémies de maladies végétales et animales, et peuvent aider les représentants du gouvernement à enquêter sur les conditions agricoles dans leur région.