Les marchés latéraux sont simplement des marchés d’investissement et monétaires qui traversent une période où il y a peu ou pas de changement dans les cours des actions. Parfois appelé marché plat, le marché latéral peut présenter un défi intéressant pour les investisseurs qui souhaitent tirer un profit continu de leurs investissements. Le marché latéral n’est pas un phénomène nouveau, mais remonte aux premières années des marchés d’investissement organisés et structurés.
Parce que le mouvement des prix des actions est plat pendant un marché latéral, les investisseurs doivent employer des stratégies très différentes des approches qui fonctionnent dans une situation de marché plus volatile. Une façon de gérer une phase prolongée de mouvement horizontal des prix consiste à utiliser l’effet de levier pour acheter et vendre des actions. Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit d’acheter des actions sur marge.
Cette application comporte toujours un certain risque si les signaux des tendances actuelles du marché sur le marché latéral sont mal interprétés. Par exemple, faire de petits mouvements en achetant des actions limitées sur marge peut entraîner un rendement modeste même lorsque le marché est plat. Dans le même temps, si la situation n’est pas correctement évaluée, la perte peut facilement être le double de l’investissement initial avant que la tendance plate ne soit résolue et qu’un certain type de mouvement à la hausse ou à la baisse se produise.
Pour certains investisseurs, un marché latéral peut servir de répit à l’activité commerciale. Cela est particulièrement vrai lorsque le portefeuille d’investissement contient déjà des actions et d’autres titres que l’investisseur souhaite conserver à long terme. Lorsque tel est le cas, l’investisseur se contente simplement de la petite quantité de rendement qui se produit et ne tente pas d’acheter ou de vendre afin d’acquérir des actions supplémentaires d’une action donnée, mais maintient simplement le statu quo. Dans le même temps, l’investisseur avisé tentera de projeter le mouvement futur du marché une fois la période de mouvement horizontal terminée. Ce faisant, l’investisseur peut planifier une stratégie qui peut être mise en œuvre une fois qu’il est clair que le marché évolue dans une certaine direction.