Un simulateur de gestion de projet est une technique de formation qui émule la planification et les problèmes de gestion de projet réels et forme les utilisateurs à la réalité. Normalement, lorsqu’un chef de projet commence, il est mis sur un vrai projet et devra parler avec les travailleurs et négocier les problèmes ; cela prend du temps et présente des risques pour l’entreprise. Un simulateur de gestion de projet place l’utilisateur dans la peau du gestionnaire, car il prend des décisions et voit comment ces décisions affectent le projet. Il y a aussi un facteur aléatoire, comme dans les projets réels, qui peut tout gâcher, et l’utilisateur doit faire face à ces problèmes. Les simulateurs de gestion de projet peuvent être des jeux de société ou des programmes, mais les programmes fournissent des situations plus réalistes et, par conséquent, sont utilisés plus souvent.
Lorsqu’un chef de projet débute, il ou elle a besoin d’une expérience appropriée pour gérer adéquatement un projet. Sans simulateur, cela se fait sur le tas. Le nouveau responsable travaillera généralement sous la direction d’un responsable établi et il comprendra comment prendre des décisions et gérer les problèmes et les fournitures. Bien que cela donne de l’expérience au nouveau manager, cela prend beaucoup de temps et le nouveau manager peut prendre une mauvaise décision en cours de route qui met l’entreprise en danger.
Pour une approche plus rapide et sans risque pour l’entreprise, un simulateur de gestion de projet est utilisé. Ceux-ci se déclinent en deux variétés principales : un jeu de société ou un programme. Les jeux de société, bien que beaucoup moins chers, ne sont pas aussi intensifs que les programmes qui effectuent des activités de simulation. Pour cette raison, les jeux de société sont rarement utilisés, bien qu’ils constituent une alternative valable si l’entreprise n’a pas assez d’argent pour un simulateur.
Au démarrage, le simulateur de gestion de projet demande au gestionnaire d’effectuer des tâches régulières, comme parler avec les employés et gérer le matériel. Le gestionnaire devra également parler avec des clients virtuels et planifier des réunions pour terminer le projet. Au fur et à mesure que le responsable prend des décisions, le simulateur lui montrera la conséquence de cette décision, afin qu’il comprenne comment gérer correctement un projet.
Comprendre comment utiliser les fonds et prendre des décisions sont des aspects de base de la gestion de projet qui sont faciles ; la partie la plus difficile survient lorsque des problèmes inattendus surviennent. Un simulateur de gestion de projet créera souvent des problèmes pour voir comment le gestionnaire réagira. Un investisseur peut abandonner le projet, laissant moins d’argent au gestionnaire à utiliser ; les travailleurs peuvent démissionner ou mourir; de nouvelles lois peuvent être promulguées qui interdisent ce que fait le chef de projet ; ou les travailleurs peuvent se mettre en grève. Ces facteurs aléatoires déterminent dans quelle mesure le gestionnaire agit sous pression et s’il peut encore terminer le projet.