Aux États-Unis, une loi d’État est une loi qui a été promulguée par une législature d’État. Ces lois ne s’appliquent qu’à l’État en question, contrairement aux lois fédérales qui s’appliquent à l’ensemble du pays. Les gouvernements des États ont généralement une grande marge de manœuvre lorsqu’ils adoptent des lois, bien que la Constitution indique que si une loi d’État contredit une loi fédérale, la loi fédérale prime. De nombreuses lois sont similaires ou identiques entre les États, bien qu’il existe souvent des différences essentielles. Afin d’éviter la confusion qui peut résulter de cette disparité, les contrats entre les parties dans différents États préciseront généralement à quel endroit toute résolution de conflit doit avoir lieu.
Le dixième amendement de la Déclaration des droits garantit que les pouvoirs qui ne sont pas spécifiquement réservés au gouvernement fédéral sont plutôt détenus par les États ou le peuple. Cela permet à chaque État d’avoir sa propre constitution, qui définit les pouvoirs et les responsabilités du gouvernement de l’État. Les constitutions des États peuvent également servir de base aux États pour adopter leurs propres lois. Ces documents sont souvent beaucoup plus longs et plus détaillés que la Constitution américaine.
Chacun des États des États-Unis a une législature bicamérale similaire au Congrès américain, à l’exception du Nebraska, qui a une législature monocamérale. Ces législatures sont chargées de promulguer des lois dans leurs États respectifs, à peu près de la même manière que le Congrès américain le fait pour le pays dans son ensemble. Une loi d’État peut faire une variété de choses différentes, y compris restreindre ou réglementer une activité, autoriser une variété d’actions ou faire des déclarations. Les législatures des États sont également généralement chargées de promulguer la fiscalité et de formuler ou d’autoriser les budgets des États.
Un domaine dans lequel de nombreux États diffèrent les uns des autres concerne les lois fiscales. Chaque gouvernement d’État recueille des revenus pour leurs budgets de fonctionnement de différentes manières, certains se concentrant sur les taxes de vente tandis que d’autres ont des lois qui permettent l’imposition foncière. Les États individuels peuvent également différer quant à leurs délais de prescription pour diverses catégories de crimes. Ces statuts peuvent différer selon qu’une affaire est civile ou pénale, la classe de crime et l’état dans lequel la loi est promulguée.
Comme les lois fédérales, chaque loi d’État est soumise aux limites de la Constitution. En ce qui concerne les statuts des États, chaque loi est conforme à la fois à la constitution de l’État et à la Constitution des États-Unis. De la même manière que le droit fédéral, une loi d’État est soumise à un contrôle judiciaire. Cela signifie que toute loi jugée inconstitutionnelle par le pouvoir judiciaire peut faire l’objet d’un amendement ou d’une annulation.