Un survivant du cancer est généralement défini comme toute personne qui est soit en train de survivre au cancer, soit qui a déjà reçu un traitement contre le cancer. Avec cette définition, toute personne qui a actuellement un cancer ou qui a eu un cancer à un moment donné de sa vie peut être considérée comme un survivant du cancer. Il existe certaines difficultés associées à la survie au cancer, dont certaines sont physiques et d’autres émotionnelles ou sociales.
De nombreuses personnes divisent les survivants du cancer en catégories en fonction de la phase de survie au cancer dans laquelle ils se trouvent actuellement. La première phase est souvent appelée survie aiguë et comprend généralement toute personne qui est traitée ou qui souffre encore des effets directs du cancer. La deuxième phase est appelée survie prolongée, et cela inclut généralement toutes les personnes qui ont suivi un traitement et essaient de continuer leur vie par la suite. Les deux phases de la survie comportent des défis différents que les individus doivent surmonter.
Lorsqu’on essaie de survivre au cancer, une personne doit souvent apporter de nombreux changements à son mode de vie. Par exemple, de nombreuses personnes peuvent avoir besoin d’abandonner certaines mauvaises habitudes. D’autres sont généralement tenus de modifier leur régime alimentaire ou de prendre certains suppléments et médicaments. Après avoir eu un cancer, de nombreuses personnes font des efforts concertés pour améliorer leur état de santé général, ce qui peut impliquer d’augmenter la quantité d’exercice qu’elles font.
Un autre défi majeur auquel de nombreux survivants du cancer sont confrontés est mental. Par exemple, ils peuvent avoir beaucoup peur que la maladie ne se reproduise. Ces angoisses peuvent rendre la vie très difficile pour de nombreux survivants du cancer. Parfois, les gens peuvent craindre que chaque maladie qu’ils attrapent ait quelque chose à voir avec le retour de leur cancer, et apprendre à gérer ces peurs est généralement un élément important pour vaincre le cancer.
Un survivant du cancer peut souvent avoir des problèmes physiques persistants qui peuvent rendre la vie plus difficile. Par exemple, un survivant du cancer du poumon peut avoir des difficultés respiratoires qui ne disparaîtront jamais. Parfois, pendant le traitement du cancer, les médecins doivent retirer certaines parties du corps ou certains organes, ce qui peut créer des défis permanents.
Certains survivants du cancer peuvent avoir des problèmes dans leur vie sociale ou professionnelle. Ils peuvent s’inquiéter de parler de leur cancer à de nouvelles personnes parce qu’ils craignent que cela ne mène à un traitement spécial ou qu’ils ne soient mis à l’écart. Lorsque les gens contractent un cancer, cela peut aussi être une période très stressante pour la famille et les amis, ce qui peut amener les gens à se comporter de manière inappropriée, ce qui peut entraîner des difficultés relationnelles à long terme.