Un système d’écarteur est un ensemble d’instruments qu’un chirurgien peut utiliser pour maintenir les tissus en place sur le site d’une procédure afin de les visualiser clairement et de les stabiliser pendant l’intervention chirurgicale. Ils agissent un peu comme les mains d’un assistant. Cela permet au médecin de se concentrer sur la tâche à accomplir, plutôt que sur le repositionnement ou la retenue des tissus pendant le travail. Il existe un certain nombre de styles de système de rétracteur disponibles auprès des fournisseurs médicaux.
Les écarteurs chirurgicaux les plus élémentaires sont des outils portatifs. Le chirurgien ou un assistant peut placer l’outil et exercer une pression pour retirer le tissu ou le maintenir en place pendant une intervention chirurgicale. Un système d’écarteur peut comprendre un contreventement qui maintiendra l’instrument en place indépendamment, sans avoir besoin d’un assistant. Cela libère de l’espace autour du site chirurgical et limite également le risque d’incidents comme un écarteur glissé ou tombé.
La conception d’un système d’écarteur peut varier et les chirurgiens ont souvent une préférence pour des procédures spécifiques. Certains systèmes fonctionnent avec une chirurgie mini-invasive. Ils sont très petits, reflétant la taille des incisions dans ce type de chirurgie, et s’articulent avec d’autres instruments chirurgicaux afin que le chirurgien puisse effectuer des procédures dans une zone avec une amplitude de mouvement et une visibilité limitées. D’autres systèmes sont beaucoup plus grands et peuvent être utilisés pour maintenir ouvertes des incisions abdominales ou thoraciques. Certains agissent comme des écarteurs pour séparer les tissus, tandis que d’autres les maintiennent simplement en place avec des clips et des boucles.
Un système d’écarteur jetable est conçu pour un usage unique. Le médecin peut retirer les écarteurs de leur emballage stérile, les placer, les utiliser au cabinet et les jeter à la fin. D’autres systèmes sont réutilisables et sont généralement fabriqués à partir d’acier de qualité chirurgicale. Après la chirurgie, un technicien doit les laver et les autoclaver pour les stériliser pour le prochain patient. Une partie de ce processus consiste à placer les outils dans un emballage stérile avec des indicateurs d’autoclave afin que le chirurgien sache que l’outil a été stérilisé lorsqu’il aura besoin de l’utiliser à nouveau.
Les chirurgiens découvrent les différents types d’écarteurs et leurs utilisations pendant la formation. De nombreux chirurgiens adoptent les outils préférés de leurs mentors et apprennent à leur tour à leurs étudiants à les utiliser. La tendance à transmettre les traditions peut rendre difficile l’adoption d’une nouvelle technique ou d’un nouveau système chirurgical, en particulier chez les praticiens plus âgés.