Un taux périodique est le taux d’intérêt qui est appliqué à un solde impayé au cours d’une période de temps spécifiée. Les taux de ce type peuvent être calculés sur une base quotidienne, hebdomadaire, mensuelle, semestrielle ou annuelle. Les comptes tels que les cartes de crédit, les comptes de crédit renouvelables et les prêts sur salaire sont des exemples d’arrangements financiers qui entraînent ce type de frais financiers.
Le calcul d’un taux périodique consiste à identifier le taux annuel en pourcentage, ou APR, associé au compte. La pratique courante consiste à déterminer quand les intérêts seront appliqués au compte, puis à déterminer ce montant en fonction du TAP. Essentiellement, cela implique de déterminer la fréquence à laquelle le taux périodique sera appliqué tout au long de l’année et de diviser l’APR par cette fréquence. Par exemple, si un compte de carte de crédit comporte un taux annuel effectif global de 24 % et que l’idée est d’appliquer le taux périodique chaque mois au cours duquel le compte a un solde impayé, le taux sera de 2 %. De la même manière, si le compte est structuré avec un TAEG de 24 % avec un taux périodique trimestriel, ce taux serait fixé à 6 %.
Bien que de nombreux consommateurs examinent de près le taux annuel en pourcentage, ils peuvent ou non prêter une attention particulière au taux périodique. Ceci est important, car ce taux est identifié comme un montant en espèces sur chaque relevé de facturation émis sur le compte. Pour les personnes qui n’aiment pas penser en termes de pourcentages, voir le montant réel en dollars qui est appliqué comme intérêt pour une période de facturation donnée rend souvent le taux d’intérêt très réel. Si le chiffre semble quelque peu élevé, cela signifie qu’un facteur a entraîné une augmentation de l’APR, ce qui est susceptible d’être noté en petits caractères mais négligé par le consommateur.
L’un des moyens les plus simples de minimiser le taux périodique payé au cours d’une année consiste à maintenir les soldes des comptes sur les cartes de crédit, les prêts et autres titres de créance aussi bas que possible. Il n’est pas rare qu’une société de carte de crédit ne facture aucun intérêt si le solde du compte est payé en totalité à chaque période de relevé. Afin de s’assurer que cela a lieu, il est important d’effectuer le paiement avant la date à laquelle les intérêts sont évalués pour la période de facturation à venir. Bien que cela coïncide souvent avec la clôture de la période précédente, les consommateurs doivent lire clairement les conditions générales du compte et déterminer si tel est le cas.