Un technicien de laboratoire dentaire travaille dans un environnement de laboratoire pour fabriquer et réparer des prothèses dentaires, y compris des prothèses dentaires et des implants dentaires. Contrairement à d’autres carrières dans le domaine de la santé, un technicien de laboratoire dentaire interagit rarement avec les patients et obtient plutôt toutes les informations du dentiste. Lorsqu’un patient dentaire a besoin de travaux de restauration ou de prothèses, son dentiste prend des empreintes, des moules et des mesures. Le dentiste envoie ensuite les informations au laboratoire dentaire. Là, le technicien utilise les matériaux nécessaires pour construire les prothèses et les renvoie au dentiste pour l’implantation.
Un technicien de laboratoire dentaire est un poste paramédical. Les travailleurs de ces domaines ne détiennent pas le diplôme de médecine qu’aurait un médecin ou une infirmière. Pourtant, ces postes sont essentiels au fonctionnement d’un système de santé fonctionnel. Les autres professions paramédicales comprennent les conseillers en réadaptation, les ergothérapeutes et les techniciens en pharmacie.
Les techniciens de laboratoire dentaire travaillent souvent dans de grands laboratoires dentaires commerciaux. Ils peuvent également travailler dans des hôpitaux, des écoles dentaires et des cabinets dentaires privés. Les techniciens travaillent avec une variété de matériaux pour construire les prothèses dentaires, les couronnes et les facettes. Selon les jours, ils peuvent travailler aussi bien les plastiques ou les alliages que l’inox ou la porcelaine.
La plupart des prothèses dentaires visent à assurer la fonctionnalité tout en étant esthétiquement agréables. Par conséquent, un technicien de laboratoire dentaire doit être à la fois mécanique et artistique. Il doit être à l’aise de travailler avec de petits outils à main et des détails minutieux. Il doit également avoir une solide compréhension des concepts de mathématiques, de communication et de chimie.
Les conditions requises pour devenir technicien de laboratoire dentaire diffèrent d’un pays à l’autre. Aux États-Unis, un étudiant doit suivre un programme de deux ans dans une école technique, une université ou une école dentaire. Selon l’institution, il recevra ensuite un diplôme d’associé ou un certificat en sciences de laboratoire dentaire. Dans de rares cas, l’étudiant peut suivre un programme de quatre ans et recevoir un baccalauréat ès sciences en technologie dentaire.
Il n’y a aucune exigence de licence pour un technicien de laboratoire dentaire. Certains peuvent franchir une étape supplémentaire et devenir certifiés en réussissant l’examen de technicien dentaire certifié (CDT). L’examen CDT est administré par le National Board for Certification in Dental Laboratory Technology Certification (NBC). Il n’est pas nécessaire de travailler en tant que technicien, mais ceux qui obtiennent une certification peuvent se spécialiser dans plusieurs domaines. Les spécialités comprennent la céramique, l’orthodontie et les prothèses complètes.