Un carrossier est un carrossier spécialisé dans la réparation de véhicules endommagés lors d’accidents. Un professionnel effectue à la fois de petits travaux de réparation, tels que le débosselage et le lissage des impuretés, et des révisions complètes pouvant impliquer la fabrication et le remplacement de panneaux de carrosserie entiers. La plupart des techniciens sont employés par de grandes chaînes ou de petits ateliers de réparation de carrosserie privés, mais certains choisissent d’ouvrir leur propre entreprise.
Les techniciens utilisent un certain nombre d’outils et de techniques différents dans leur travail. Selon le travail à accomplir, un technicien peut avoir besoin de marteler, de niveler, de façonner et de lisser des pièces. Les bosses qui ne peuvent pas être martelées sont remplies de mastics spécialisés qui doivent être appliqués et poncés à plusieurs reprises pour obtenir la forme correcte.
Si les portes ou les ailes sont gravement endommagées ou rouillées, un technicien de réparation de collision peut fabriquer de nouvelles pièces à partir de matières premières. Il ou elle prend des mesures minutieuses, découpe des gabarits précis, rivete et soude de nouvelles feuilles en place, et ponce les bords rugueux. Les cadres déformés nécessitent souvent une ferronnerie supplémentaire et intensive pour assurer un alignement et une stabilité appropriés. Une fois la carrosserie en bon état, la voiture peut être envoyée dans une cabine de peinture pour terminer le travail de réparation.
De nombreux techniciens sont également qualifiés pour effectuer d’autres types de travaux mécaniques de base. Un technicien en réparation de collision capable d’inspecter et de réparer les freins, les conduites électriques, les colonnes de direction et les conduites de carburant peut réduire considérablement le temps pendant lequel une voiture est coincée dans l’atelier. De plus, les techniciens sont généralement formés pour remplacer, tremper et sceller les pare-brise lorsqu’ils sont détruits lors d’un accident.
Les exigences pour devenir technicien en réparation de carrosserie varient d’un employeur à l’autre. Les travailleurs prometteurs qui détiennent un diplôme d’études secondaires et ont une expérience personnelle de travail sur les voitures peuvent se voir offrir des emplois de niveau d’entrée, mais les opportunités sont plus grandes pour les personnes qui ont une formation postsecondaire. Les écoles professionnelles de six mois à deux ans peuvent fournir une formation pratique intensive aux futurs techniciens. Une fois qu’une personne est embauchée par un atelier de carrosserie, la formation en cours d’emploi peut consister en un apprentissage formel ou une expérience plus informelle de travail aux côtés de techniciens établis.
De nombreux nouveaux travailleurs décident de poursuivre une certification volontaire dans leurs spécialités afin d’améliorer leurs titres de compétences et leurs chances de trouver un emploi à temps plein. Des organisations telles que l’Institut national pour l’excellence du service automobile aux États-Unis offrent des titres de compétences aux techniciens qui ont environ deux ans d’expérience et réussissent des examens écrits. Un technicien expérimenté et qualifié en réparation de collisions peut être en mesure d’accéder à un poste de superviseur d’atelier ou de technicien principal avec une formation continue.