Un objectif reflex mono-objectif (SLR) est un objectif photographique conçu pour être monté exclusivement sur un appareil photo reflex. Doté de ce type de monture d’appareil photo, un téléobjectif SLR utilise les propriétés optiques d’un agencement d’objectifs connu sous le nom de groupe téléobjectif. Cette conception optique permet à un téléobjectif d’atteindre un plus grand degré de grossissement dans une forme plus compacte.
La distance focale d’un objectif d’appareil photo est généralement exprimée en millimètres (mm). Plus la distance focale est grande, plus le grossissement du sujet est important. Les objectifs à longue focale ont de grandes longueurs focales, généralement de 135 mm à 500 mm, et sont principalement utilisés pour photographier des objets éloignés. La longueur physique et la distance focale de ces objectifs sont presque identiques. Un tel objectif peut devenir lourd à gérer au fur et à mesure que la focale augmente.
Un téléobjectif est un objectif à focale longue avec une conception optique unique qui offre une distance focale accrue dans un objectif plus petit et plus facile à utiliser. Cette conception se compose d’un groupe initial d’éléments de lentille qui fournit une mise au point positive à l’image entrante, soutenu par un groupe secondaire avec une mise au point négative. L’ensemble secondaire d’éléments est appelé le groupe téléobjectif. Les effets des deux groupes d’éléments optiques se combinent pour augmenter la distance focale effective de l’objectif.
Une caractéristique principale d’un appareil photo reflex est la facilité avec laquelle un photographe peut changer d’objectif. Les fabricants proposent généralement une large gamme d’objectifs compatibles avec une monture d’appareil photo reflex particulière. Les propriétés optiques de chacun offrent un avantage spécifique dans la composition et la capture d’une image dans un ensemble donné de circonstances. Lorsqu’un photographe est incapable d’approcher un sujet de près, il est susceptible d’utiliser un téléobjectif SLR. Une autre propriété des téléobjectifs, parfois utilisée en photographie de paysage, est la compression de la profondeur.
Il y a des inconvénients à l’utilisation d’un téléobjectif SLR. En règle générale, les objectifs avec une distance focale plus longue sont sujets au bougé de l’appareil photo, en particulier lorsqu’ils sont tenus à la main. Le bougé de l’appareil photo peut entraîner des images floues décevantes, un problème que les photographes peuvent souvent éliminer avec l’utilisation de trépieds. Cela peut particulièrement être un problème avec les appareils photo reflex, car le miroir de visualisation est relevé juste avant l’engagement de l’obturateur. Il existe également un risque accru de lumière parasite et de certains types de distorsion lors de leur utilisation.