Un téléphérique, également appelé plan incliné ou simplement plan incliné, est un dispositif de transport qui circule sur des voies, est construit sur un plan incliné raide,
et se propage par l’utilisation de câbles ou de cordes. Ces câbles tirent le ou les wagons d’un téléphérique vers le haut des voies, ou les libèrent vers le bas, et doivent être
utilisé pour aider les voitures en raison de la forte pente qui ne permettrait pas aux roues des voitures d’adhérer à la piste par elles-mêmes. Une pente peut être actionnée
de plusieurs manières différentes, selon l’utilisation du chemin de fer et sa construction particulière.
L’un des principaux types de téléphériques utilise un seul moteur fixe situé au sommet de la pente. Ce moteur actionne un tambour large qui, lorsqu’il
tourné, enroule ou déroule le câble, ce qui fait monter ou descendre les chariots. Souvent, il y a aussi des pistes normales où les pentes se stabilisent en haut et en bas
des collines. Une fois qu’une voiture atteint le sommet ou le bas, elle peut continuer à avancer normalement via un moteur et sans câbles. Un train peut également être utilisé
sur le dessus des pistes normales en étant attaché au câble et utilisé pour tirer une voiture sur la pente avec son propre moteur puissant.
Un autre type de téléphérique utilise deux ensembles de voies parallèles, sur lesquels les deux voitures se déplacent et sont reliées par un seul câble qui s’enroule autour d’un
tambour au sommet de la colline. Ces téléphériques à gravité n’ont pas besoin d’électricité pour fonctionner et sont utilisés pour transporter des matériaux lourds en bas d’une colline.
La gravité fait descendre la voiture remplie tout en tirant la voiture vide vers le haut. Pour les pentes qui nécessitent des voitures pour transporter du matériel, le
Le système peut utiliser de l’eau pour remplir la voiture supérieure jusqu’à ce qu’elle soit suffisamment lourde pour descendre et remonter son homologue.
La plupart des téléphériques ne sont plus opérationnels aujourd’hui. Beaucoup ont été remplacés par des technologies plus modernes, beaucoup ont tout simplement disparu et quelques-uns sont
conservé à des fins historiques, bien que non opérationnel. Un chemin de fer à câble particulier qui est encore fonctionnel est le chemin de fer Bowes en Angleterre qui a été
ouvert à l’origine en 1826. C’est le seul de son genre – un chemin de fer à corde à écartement standard – qui soit préservé et opérationnel dans le monde.