Lorsqu’une affaire judiciaire nécessite une opinion professionnelle sur un sujet spécialisé, un témoin expert peut être utilisé. Un témoin expert en aviation est un professionnel qui peut fournir un témoignage ou des connaissances importantes sur un sujet lié à l’aviation, comme la fabrication ou l’ingénierie d’avions, le comportement protocolaire des aviateurs ou la cause probable d’un accident. Un témoin expert en aviation n’est généralement pas partie à une poursuite, mais fournit plutôt une opinion professionnelle objective.
La condition clé pour être un témoin expert en aviation est un degré clair d’expertise. Une personne doit généralement être reconnue comme un professionnel chevronné dans son domaine; avoir une licence de pilote pendant un an ne qualifierait pas nécessairement une personne pour être un témoin expert. De nombreux témoins experts ont des diplômes universitaires supérieurs et une longue carrière, souvent avec une reconnaissance de supériorité par des prix et autres distinctions. Il s’agit de s’assurer que l’opinion de l’expert a un degré de crédibilité, un facteur essentiel pour prouver ou réfuter un cas.
Les lois concernant l’utilisation de témoins experts peuvent varier d’une région à l’autre. Dans certaines régions, les deux parties peuvent engager des témoins experts et les utiliser pour faire avancer leur réclamation sur l’affaire. Dans d’autres régions, comme au Royaume-Uni, les témoins experts sont des parties neutres qui ne sont pas liées à l’une ou l’autre partie de l’affaire par des honoraires. Dans l’une ou l’autre situation, il est essentiel qu’un témoin expert en aviation fasse une analyse objective et énonce la vérité telle qu’il la comprend ; les témoins experts peuvent être accusés de parjure s’il est découvert qu’ils mentent pour promouvoir une partie de l’affaire contre de l’argent. Être accusé et reconnu coupable de parjure peut non seulement détruire une longue histoire de crédibilité, mais aussi envoyer un témoin expert en aviation en prison.
Il existe de nombreux types d’affaires judiciaires dans lesquelles un témoin expert en aviation peut être utile. Tout ce qui concerne les vols, la gestion des aéroports ou même les accords commerciaux concernant les compagnies aériennes peut nécessiter une expertise en aviation devant les tribunaux. Souvent, un expert en aviation est nécessaire pour donner un avis sur la façon dont un accident d’avion s’est produit et sur les facteurs qui ont conduit à l’accident. Si une compagnie d’assurance refuse de payer une assurance parce qu’elle pense qu’un accident est dû à la négligence du propriétaire, par exemple, un témoin de l’aviation peut être appelé à examiner les dossiers de maintenance et à analyser les preuves de l’accident.
La plupart des experts en aviation sont payés par des avocats pour leurs services. Il est important de noter que les honoraires ne sont presque jamais sur une base contingente, ce qui signifie que l’expert est payé que l’affaire aboutisse ou non. Les honoraires horaires pour l’analyse et le témoignage ne sont pas rares, cependant, et de nombreux experts en aviation servent de témoins pour augmenter leurs revenus.