Un témoin expert en neurologie est une personne ayant des connaissances spécialisées en neurologie – la science du système nerveux – qui est embauchée pour témoigner devant un tribunal. Les témoins experts en neurologie sont généralement des médecins spécialisés en neurologie. Les avocats engagent les experts pour partager leurs opinions ou leur expertise avec le tribunal dans les poursuites impliquant des faits neurologiques complexes que les juges et les jurys ne seraient pas censés connaître par eux-mêmes.
Une affaire impliquant un témoin expert en neurologie est probablement centrée sur une blessure neurologique ou une affection neurologique. Un demandeur qui a subi des dommages neurologiques ou qui souffre de dégénérescence neurologique peut appeler un témoin expert en neurologie pour témoigner de l’étendue de ses blessures. De même, un demandeur qui a consulté un neurologue pour un traitement et qui croit que le neurologue l’a blessé peut engager un témoin expert en neurologie pour expliquer la pratique courante et la diligence de l’industrie dans le but de soutenir une réclamation pour faute médicale. Les tumeurs cérébrales, les lésions cérébrales et médullaires, les accidents vasculaires cérébraux, la maladie de Parkinson, la démence et la sclérose en plaques sont tous des exemples de conditions sur lesquelles un témoin expert en neurologie peut être appelé à témoigner.
Le rôle principal du témoin expert en neurologie est d’appliquer des connaissances spécialisées aux faits d’une affaire. Les réclamations impliquant une science complexe et des blessures qui ne sont pas toujours faciles à comprendre ou à observer peuvent être difficiles à prouver. Les parties font appel à des témoins experts pour s’assurer que le juge et le jury ont une compréhension globale de la situation. Un témoin expert qui a passé sa vie à traiter des blessures et des conditions spécifiques peut fournir des informations qui peuvent aider les enquêteurs à parvenir à un verdict plus équilibré que les arguments des avocats ne le pourraient par eux-mêmes.
Les témoins experts sont un élément du système de procès de common law qui a pris naissance en Angleterre et a été adopté aux États-Unis et dans certains pays du Commonwealth anglais, dont le Canada et l’Australie. Aux États-Unis, le témoignage d’un expert est spécifiquement autorisé dans les actions civiles et pénales en vertu de la règle fédérale de preuve 702. Cette règle prévoit que le témoignage d’un expert doit être autorisé tant que « (1) le témoignage est fondé sur des faits suffisants ou Les données; (2) le témoignage est le produit de principes et de méthodes fiables ; et (3) l’expert a appliqué les principes et méthodes de manière fiable aux faits de la cause. La question de savoir si un témoin est apte à témoigner en tant qu’expert est généralement une question qu’il appartient au juge de trancher avant le début de la procédure. Une fois autorisé à témoigner, cependant, un expert peut dire ce qu’il pense, et il appartient au jury ou au juge président de peser le témoignage de l’expert par rapport aux autres éléments de preuve.
Les témoins experts en neurologie sont généralement sélectionnés en fonction de leur dossier professionnel, mais ils peuvent également être sélectionnés en fonction des témoignages qu’ils ont donnés dans des procédures similaires dans le passé. Les témoins experts, en particulier ceux en médecine, sont souvent des témoins de « carrière » – ils sont fréquemment embauchés pour témoigner et tirent souvent des revenus substantiels des comparutions devant le tribunal. Même si tous les témoins experts doivent prêter serment d’honnêteté, l’une des critiques les plus fréquentes à l’encontre des experts médicaux de « carrière » est que leurs opinions sont simplement achetées par des avocats et ne sont pas une véritable pensée d’expert.
Les deux parties en litige sont autorisées à engager des témoins experts. Une partie qui croit que l’expert de son adversaire n’est qu’un porte-parole peut présenter son propre expert pour tenter de discréditer le témoignage de l’expert de l’adversaire. En fin de compte, les témoins experts en neurologie, comme tous les témoins experts, ne sont qu’une partie d’un procès. Leur présence peut être utile, mais le résultat dépend en fin de compte de ce que le juge ou le jury décide après avoir examiné tous les faits, preuves et témoignages.