Un témoin expert en orthopédie est une personne ayant une expérience professionnelle dans le domaine de l’orthopédie qui peut témoigner à la barre dans une affaire impliquant ce domaine médical ou des questions connexes. Le plus souvent, des témoins experts de cette nature sont appelés dans des poursuites civiles impliquant des accusations de faute professionnelle, mais ils peuvent également témoigner dans d’autres procès où l’avis d’expert d’un médecin orthopédique ou d’un professionnel apparenté est nécessaire. Comme les autres témoins experts, les témoins experts en orthopédie sont généralement rémunérés pour leur temps à la barre, et le montant de la rémunération est variable.
L’une ou l’autre partie d’une affaire peut appeler un témoin expert en orthopédie et, dans certains cas, des témoins en duel seront appelés. Dans les affaires civiles, les plaignants utilisent souvent de tels témoins pour montrer que le comportement d’un médecin dans un cas donné était inhabituel ou ne respectait pas les normes et pratiques établies, tandis que la défense peut utiliser un témoin pour montrer que la norme de diligence d’un médecin était raisonnable. Les affaires civiles impliquant des poursuites pour blessures peuvent également employer un témoin expert en orthopédie pour discuter des blessures et de leur impact sur le demandeur. Dans les procès criminels, un témoin expert en orthopédie peut témoigner sur la nature des blessures à l’os ou sur l’utilisation des dossiers orthopédiques pour l’identification des victimes.
La partie chargée d’appeler le témoin a la possibilité d’interroger le témoin en premier, en lui posant une série de questions destinées à extraire un témoignage pour étayer une position donnée dans l’affaire. L’autre partie est autorisée à contre-interroger le témoin après le témoignage initial pour obtenir des éclaircissements. Il est courant que les deux parties interrogent étroitement le témoin sur son expérience et ses références afin de fournir au jury des informations à utiliser lors de l’évaluation de la crédibilité du témoignage du témoin.
Il est permis à la partie adverse de poser des questions sur la compensation qu’un témoin a reçue, y compris une compensation monétaire en plus de la nourriture, du transport et du logement. La compensation pour le témoignage peut varier en coût et un témoin expert en orthopédie peut également être impliqué en tant que consultant dans l’affaire avant de prendre la barre, ajoutant aux honoraires commandés par le témoin.
Des bases de données d’orthopédistes et d’autres témoins experts sont disponibles pour les personnes qui cherchent à trouver un témoin expérimenté. Ces bases de données peuvent répertorier certaines des affaires dans lesquelles un témoin a témoigné, ainsi que leur issue, et peuvent fournir des informations sur les frais. Il peut être conseillé de rechercher plusieurs témoins avant d’en choisir un à approcher pour s’assurer qu’un témoin expert en orthopédie convient bien à une affaire tout en obtenant des informations de comparaison sur les frais et les autres formes de rémunération auxquelles les témoins peuvent s’attendre.