Un test cutané à la tuberculose est un test effectué par un professionnel de la santé qui détermine si un patient est atteint d’une maladie appelée tuberculose. La tuberculose est une infection causée par une bactérie qui affecte les poumons mais peut également se propager dans le reste du corps. Afin d’effectuer le test sur un patient, le professionnel de la santé injecte une petite quantité de liquide appelé tuberculine dans le bras du patient.
Une fois le liquide injecté, le patient quitte le cabinet du médecin. Lorsque deux ou trois jours se sont écoulés, le patient retourne au cabinet du médecin afin que le professionnel de la santé vérifie le site d’injection. Si le patient n’a pas de bosse ou seulement une petite bosse, il a été testé négatif pour la tuberculose. Si le patient a une bosse surélevée sur le bras, il ou elle a eu une réaction au test cutané de la tuberculose. Le professionnel de la santé mesurera ensuite l’ampleur de la réaction. Une réaction signifie que le patient a été testé positif à la tuberculose. En d’autres termes, les bactéries de la tuberculose sont présentes dans le corps du patient.
Il existe deux types de tuberculose, latente et active. Les infections tuberculeuses latentes surviennent lorsque les bactéries tuberculeuses pénètrent pour la première fois dans le corps du patient. Si elle n’est pas traitée, la tuberculose latente peut se transformer en tuberculose active. La tuberculose active se propage dans tout le corps, endommageant les tissus et rendant le patient malade. La maladie se propage aux autres lorsque la personne atteinte de tuberculose active tousse, éternue, parle ou même chante. C’est parce que les germes se propagent dans l’air.
Les personnes atteintes de tuberculose active éprouvent généralement des symptômes qui incluent la fatigue et une toux persistante. Les personnes infectées par la bactérie de la tuberculose peuvent perdre du poids, souffrir de fièvre ou avoir des sueurs nocturnes. Ils peuvent également avoir des difficultés à respirer.
Les patients infectés par la tuberculose doivent recevoir des médicaments afin d’éliminer l’infection. Les médecins prescrivent souvent des antibiotiques aux patients infectés par une tuberculose latente. Les antibiotiques sont généralement pris pendant six à neuf mois jusqu’à ce que l’infection soit tuée. La tuberculose active est traitée avec plusieurs antibiotiques, les plus courants étant l’isoniazide, la rifampicine, l’éthambutol et le pyrazinamide. Il est crucial que les patients prennent tous les médicaments qui leur sont prescrits, en veillant à ne sauter aucune dose.
Les personnes qui travaillent dans les écoles, les maisons de retraite, les établissements médicaux, les prisons et autres lieux où les contacts avec le public sont quotidiens devraient subir un test cutané de dépistage de la tuberculose. Ceux qui sont séropositifs, qui ont certaines conditions médicales ou qui ont été exposés à une personne atteinte de tuberculose devraient également subir le test cutané de la tuberculose. Si les patients ont développé une tuberculose active, ils devront subir des examens réguliers pour le reste de leur vie afin de s’assurer que la tuberculose ne revient pas. Ces examens comprennent des radiographies pulmonaires afin que le médecin puisse surveiller l’état des poumons des patients.