Un test cutané d’allergie est un type de test effectué sur des patients afin de déterminer quelles substances provoquent une réaction allergique. Dans ce test, la peau d’un patient est exposée à des allergènes. Le médecin observe ensuite la peau pour détecter tout signe de sensibilité cutanée à la substance. Après avoir déterminé quelles substances provoquent une réaction allergique chez le patient, le médecin peut planifier une méthode de traitement pouvant inclure des injections contre les allergies, des médicaments ou l’évitement des allergènes.
Les patients qui peuvent être sensibles à certaines substances subissent souvent des tests cutanés d’allergie. Par exemple, les personnes souffrant d’allergies alimentaires, d’allergies aux piqûres d’abeilles, d’allergies à certains aliments, d’asthme, d’affections cutanées ou de rhume des foins peuvent bénéficier d’un test cutané d’allergie afin de diagnostiquer préalablement ces sensibilités. Avant d’effectuer le test, le médecin se renseignera sur les antécédents médicaux du patient et d’autres informations pertinentes sur le patient.
Le test cutané d’allergie est effectué dans le cabinet du médecin, généralement administré par une infirmière. Il existe trois types de tests cutanés d’allergie pratiqués sur les patients : le test de grattage, le test intradermique et le test épicutané. Le test de grattage et le test intradermique utilisent des aiguilles.
Le test de grattage, également appelé test de perforation ou de piqûre, est la forme la plus courante de test cutané d’allergie. Dans ce test particulier, de minuscules gouttes d’extraits d’allergènes liquides sont piquées sur la surface de la peau. Le test est utilisé pour déterminer si un patient est allergique au pollen, aux aliments, aux acariens, aux moisissures ou aux squames d’animaux.
Une deuxième forme de test d’allergie est appelée test intradermique. Lors de cet examen, des extraits liquides d’allergènes sont injectés dans la peau. Ce test est administré à un patient pour déterminer s’il est allergique à la pénicilline ou au venin d’insecte.
Les tests épicutanés sont des tests cutanés d’allergie qui n’impliquent pas l’utilisation d’aiguilles. L’allergène est mis sur un patch et placé sur la peau. Un test épicutané est administré afin de déterminer si un patient est allergique au latex, aux parfums, aux teintures capillaires, aux conservateurs, aux médicaments, aux métaux ou à d’autres substances similaires.
Le scratch test ou les tests intradermiques permettent des réactions immédiates. Si un patient est allergique aux substances grattées ou injectées dans la peau, il développera des bosses rouges qui démangent. En revanche, les tests épicutanés entraînent des réactions retardées. Après application des patchs qui contiennent des allergènes, les patchs restent sur le patient pendant environ deux jours. Le patient retourne ensuite au cabinet du médecin afin que la peau soit évaluée par le médecin.