Un test de jugement situationnel présente à un participant une série de scénarios et de réponses, en demandant au candidat de les classer par efficacité. Ces tests psychologiques peuvent fournir des informations sur la façon dont les gens pourraient réagir à des événements hypothétiques au travail, ce qui peut donner un aperçu de l’adéquation à un poste, de la capacité à travailler dans une équipe donnée ou de l’aptitude au travail. Le nombre de questions sur le test peut varier et les personnes peuvent être présentées avec quatre à sept scénarios dans les tests moyens.
Les employeurs et autres administrateurs conçoivent ce test sur mesure pour mesurer des traits spécifiques, plutôt que d’utiliser un test psychologique générique conçu pour mesurer les caractéristiques générales de la personnalité. L’objectif est de découvrir comment le candidat pourrait réagir à des scénarios qui pourraient se présenter de manière réaliste sur le lieu de travail. Dans certains tests, les personnes sont simplement invitées à choisir la réponse qu’elles choisiraient probablement, tandis que dans d’autres, elles doivent classer les réponses de la plus efficace à la moins efficace.
Ce test peut présenter certains avantages par rapport à d’autres types d’évaluations psychologiques, car il a tendance à être moins sujet aux biais. L’un des inconvénients de l’utilisation d’un test de jugement situationnel est que la réponse est souvent évidente, de sorte que le test peut être une meilleure mesure de la capacité du candidat à lire les indices que l’aptitude réelle au travail. Certains tests sont conçus pour résoudre ce problème avec des scénarios et des réponses vagues ou complexes qui obligent les gens à penser de manière critique.
L’utilisation du test de jugement situationnel dans les demandes d’emploi et dans des contextes similaires remonte aux années 1940, lorsqu’il était populaire auprès des psychologues travaillant pour l’armée américaine. Ils souhaitaient évaluer l’aptitude au travail et les rôles spécifiques pour s’assurer que les soldats étaient correctement affectés. À l’aide d’un test de jugement situationnel, ils ont pu identifier les forces et les faiblesses des recrues afin de déterminer les rôles pour lesquels elles étaient les mieux adaptées, en s’assurant qu’elles étaient correctement placées. L’industrie privée a également repris les tests, les utilisant comme mesure pour tester les candidats et le personnel entrant.
Les personnes qui passent un test de jugement situationnel peuvent utiliser diverses astuces pour y répondre de manière efficace et appropriée. Parfois, la solution peut être évidente ; dans un test de classement, par exemple, une solution ressort souvent comme particulièrement inefficace tandis qu’une autre est clairement le meilleur choix. Les personnes testées doivent être conscientes qu’on ne peut pas leur demander de justifier ou d’expliquer leurs réponses, car ce test est conçu pour une administration de masse, elles doivent donc réfléchir attentivement avant de se laisser guider par leur intuition.