Un test de matériaux est un processus de test dans lequel les propriétés d’un matériau sont évaluées. Loin d’être un test unique, les tests de matériaux sont généralement des procédures très longues qui impliquent une évaluation détaillée, dans le but d’en apprendre le plus possible sur le matériau. Les tests de matériaux sont requis par la loi dans de nombreuses régions du monde pour les nouveaux produits qui vont être introduits sur le marché, et ces tests sont également régulièrement effectués sur des produits plus anciens.
Les essais de matériaux commencent généralement par l’évaluation des propriétés de base du matériau. Le matériau est également soumis à des contraintes pour une analyse de défaillance et pour déterminer s’il est inflammable ou non, quels types de conditions peuvent le rendre dangereux, quel poids il peut supporter et s’il peut ou non résister aux produits chimiques caustiques. Les tests de matériaux comprennent une analyse des propriétés physiques et chimiques, en examinant tout, de la composition d’un matériau à sa capacité à conduire l’électricité.
Étant donné que de nombreux pays ont des normes de sécurité étendues qui régissent les produits vendus aux consommateurs, un test de matériaux comprend également des tests conçus pour déterminer si un produit répond ou non à ces normes. Par exemple, le jouet d’un enfant serait testé pour voir s’il peut présenter un risque d’étouffement ou pour déterminer si le plastique qu’il contient est fabriqué à partir de gaz de dégagement, libérant des produits chimiques nocifs qui pourraient blesser un enfant. Les tests de matériaux comprennent également des évaluations des peintures, des revêtements et de tous les composants pour vérifier les éléments qui pourraient être dangereux.
Ce type de test est effectué dans un laboratoire hautement contrôlé qui respecte rigoureusement les normes. Les laboratoires doivent généralement suivre les normes établies par des organes directeurs tels que l’American Society for Testing and Materials (ASTM), garantissant que les tests dans n’importe quel laboratoire seront tout aussi rigoureux et également reproductibles. Les laboratoires se spécialisent généralement également dans un domaine particulier des procédures de test des matériaux, tels que les tests électriques, les tests sur les plastiques, etc.
En plus d’être effectué pour la sécurité, un test des matériaux peut également être effectué à des fins d’assurance qualité. Les produits qui ont été autorisés à la vente peuvent être retestés pour confirmer qu’ils sont toujours de la même qualité et pour vérifier les signes d’altération ou d’altération qui pourraient les rendre dangereux. L’assurance qualité peut également inclure des activités telles que l’étalonnage lors d’un test de matériaux pour confirmer que les instruments mesurent correctement les choses, et des tests pour confirmer que le processus de fabrication est vraiment standardisé, garantissant que chaque produit est le même.