Un test d’herpès génital est une technique utilisée pour déterminer si une personne est infectée ou non par ce virus. Parfois, les médecins établiront un diagnostic basé sur une inspection visuelle d’une zone problématique. Il est généralement conseillé aux gens de ne pas se fier entièrement à cette méthode. Un véritable test d’herpès génital doit être effectué pour une confirmation absolue de l’infection.
L’herpès génital est un virus causé par l’herpès simplex de type I ou de type II. La plupart des infections vaginales sont causées par le type II. Lorsqu’une personne est testée pour les maladies sexuellement transmissibles (MST), le test de l’herpès n’est généralement pas effectué sans demande car il ne peut pas être effectué de la même manière. Un test d’herpès génital doit être effectué séparément, mais il existe plusieurs méthodes.
Une culture cellulaire est un test d’herpès génital qui nécessite qu’une personne ait des plaies ou des cloques actives suspectées d’être causées par le virus. Lorsque c’est le cas, un échantillon doit être prélevé sur au moins une des lésions. Cela se fait généralement en contaminant un coton-tige dans la zone à problème.
Une fois l’échantillon prélevé, il doit être analysé au microscope. Cela se fait généralement en laboratoire. L’échantillon prélevé avec le coton-tige sera observé pour la croissance de la culture ou il peut être analysé spécifiquement pour le virus. Si le virus est trouvé dans l’échantillon, on en conclut souvent que la personne est atteinte d’herpès génital.
Chaque type de test d’herpès génital a tendance à avoir au moins une faiblesse. Un inconvénient de la culture cellulaire est qu’elle n’est parfois pas fiable car la lésion utilisée pour un échantillon peut être infectée par plus d’un organisme, conduisant à une détermination prématurée et fausse qu’elle n’est pas causée par l’herpès simplex. Des résultats précis peuvent également être difficiles à obtenir lorsque les lésions sont présentes mais ont commencé à guérir.
La sérologie est une autre méthode qui peut être utilisée pour essayer de détecter l’infection. Ce test d’herpès génital, qui nécessite un prélèvement sanguin, est également généralement réalisé en laboratoire. Cette méthode consiste à analyser le sang à la recherche d’anticorps, qui seront produits par l’organisme s’il a rencontré le virus.
Il existe plusieurs types de tests sérologiques, dont le Western Blot et l’ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay). L’une des préoccupations des professionnels de la santé au sujet des méthodes de test sanguin est qu’elles ne déterminent pas le type d’herpès simplex d’une personne. Un autre inconvénient est que ces tests ont des taux de précision variables, qui ont tous tendance à être inférieurs à 100 %.