La température corporelle peut être obtenue grâce à une variété d’instruments. Un thermomètre auriculaire est un appareil qui mesure la température corporelle par insertion dans l’oreille. Également connu sous le nom de thermomètre auditif ou thermomètre tympanique, il mesure la chaleur corporelle grâce à la lumière infrarouge.
Un thermomètre auriculaire est considéré comme un appareil très pratique à utiliser. Il n’inclut pas l’attente ou les précurseurs supplémentaires pour l’utilisation que de nombreux autres thermomètres ont. Au lieu de cela, il s’agit simplement de placer l’appareil dans le conduit auditif, d’appuyer sur son bouton et de recevoir une lecture presque instantanée dans la fenêtre d’affichage électronique de l’instrument. Généralement, les résultats sont disponibles après une seconde.
Lors du traitement du rhume ou de la grippe, un thermomètre auriculaire numérique peut aider à fournir une lecture rapide de la température corporelle. Cela peut aider les gens à décider si un médecin est nécessaire ou non. Il peut également être utile pour surveiller régulièrement la température des enfants qui se battent pour avoir un thermomètre sous le bras pendant une longue période de temps ou qui ne peuvent tout simplement pas rester assis.
Les thermomètres auriculaires peuvent également être munis d’une lumière clignotante pour indiquer qu’une lecture est terminée. Les parents dont les enfants pleurent pendant une lecture de température peuvent trouver cela utile s’ils ne peuvent normalement pas entendre le bip d’un thermomètre numérique. De nombreuses marques sont également livrées avec des couvertures sanitaires, ce qui permet de prendre rapidement plusieurs températures sur différentes personnes.
Selon la marque, les caractéristiques des thermomètres auriculaires peuvent varier. Certains sont livrés avec un embout préchauffé pour éviter tout inconfort lors de l’insertion. Certains disent que cette pointe aide à garantir la précision, car les sondes peuvent refroidir après avoir été retirées de l’oreille.
Quelques soucis de précision entourent cet instrument. De grandes quantités de cérumen peuvent interférer avec ses résultats pendant l’utilisation. Certains scientifiques postulent que l’appareil peut ne pas fournir de lectures précises si un patient a également une infection de l’oreille. Les thermomètres auriculaires peuvent également ne pas être utiles pour diagnostiquer les otites. Certaines personnes rapportent des variations de température entre les oreilles gauche et droite.
Le thermomètre auriculaire peut aussi généralement varier en précision jusqu’à un demi-degré. Bien qu’elle ne soit pas considérée comme une quantité alarmante chez les adultes, la température du nourrisson, en particulier chez les nouveau-nés de moins de deux mois, doit généralement être très spécifique pour un diagnostic précis. Certaines études indiquent également que plus un patient est jeune, moins la lecture d’un thermomètre auriculaire sera précise. Les médecins recommandent de continuer à utiliser des thermomètres rectaux pour déterminer la température d’un bébé.
Si les oreilles d’un enfant sont trop petites pour accueillir un thermomètre auriculaire, ne forcez pas la sonde. Cela peut entraîner une blessure. Il est également peu probable que cela fournisse une lecture précise.