Un tomodensitomètre utilise la tomographie informatisée, qui est une technologie qui améliore l’imagerie par rayons X, pour produire des visuels tridimensionnels du sujet scanné. Il est aussi parfois appelé tomodensitométrie. L’avantage d’un tomodensitomètre est qu’il permet au médecin de créer une coupe transversale d’organes et de structures internes, leur permettant d’être visualisés sous plusieurs angles à la fois. À de nombreuses fins de diagnostic, cette coupe transversale donne une représentation plus précise de ce qui se passe dans le corps.
Les tomodensitomètres sont souvent utilisés pour diagnostiquer des problèmes musculaires ou osseux, déterminer l’emplacement de tumeurs ou de caillots sanguins, localiser un point d’infection ou diagnostiquer des blessures internes, y compris des hémorragies internes. Les tomodensitomètres sont également utilisés pour surveiller certains problèmes de santé, comme le cancer et les maladies cardiaques. Un médecin peut également utiliser un tomodensitomètre comme guide pendant une intervention chirurgicale ou une radiothérapie.
Certaines personnes ne devraient pas subir de tomodensitométrie. Les femmes enceintes seront normalement invitées à utiliser un autre type de test de diagnostic pour réduire l’exposition du fœtus aux radiations. Certains tomodensitogrammes nécessitent l’utilisation d’un produit de contraste ou d’un colorant. Une personne subissant une analyse avec un produit de contraste peut avoir une réaction allergique au produit de contraste. Les allergies préexistantes, l’asthme, le diabète, les problèmes cardiaques ou rénaux et certaines maladies de la thyroïde peuvent augmenter la probabilité de souffrir d’une réaction allergique au produit de contraste.
Les personnes qui réagissent aux produits de contraste peuvent développer plusieurs symptômes. Une légère réaction peut entraîner de l’urticaire et des démangeaisons. Certaines personnes peuvent développer un gonflement de la gorge, ce qui peut mettre leur vie en danger. Pour les personnes souffrant de maladies rénales, le processus de passage du produit de contraste peut être éprouvant pour les reins.
Le produit de contraste est un colorant réfléchissant qui est injecté dans une veine. Le média bloque les rayons X et apparaît en blanc sur les images. Cela rend les vaisseaux sanguins, les intestins ou d’autres organes plus facilement visibles. Si un produit de contraste est utilisé, il peut être nécessaire de jeûner quelques heures avant l’examen. Selon ce que recherche le scanner, il peut également être nécessaire de modifier son alimentation ou de prendre un laxatif avant l’intervention.
L’examen peut avoir lieu dans un hôpital ou dans un centre d’imagerie ambulatoire. La procédure est relativement rapide, le scan ne prenant que quelques minutes. Il vous sera demandé de vous allonger sur une table, qui glissera dans le tube d’imagerie du scanner ct. Dans certains cas, le technicien peut vous demander de retenir votre souffle pour éviter de brouiller les images. Une fois l’analyse terminée, votre médecin étudiera les images et discutera des résultats avec vous.