Un tour est une machine qui coupe un bloc de matériau en un objet symétrique. Il est utilisé dans des applications telles que le travail des métaux, le travail du verre et le tournage du bois, ainsi que pour fabriquer des pièces aussi simples que des pieds de table ou aussi complexes que des pièces de moteur et des arbres d’hélice. Le tour peut couper des matériaux sur des surfaces externes et internes. Il en résulte des pièces profilées et symétriques autour d’un seul axe.
Les mécanismes d’entraînement d’un tour de tournage se trouvent dans sa poupée. Cela maintient le moteur et le train d’engrenages, ce qui permet à la broche montée sur la poupée de tourner. À l’extrémité opposée de la machine se trouve la contre-pointe, où se trouve le matériau à traiter. Le matériau de travail peut être maintenu aux deux extrémités lors de l’utilisation d’un tour à tour, appelé entre pointes, ou être maintenu à une seule extrémité par des pinces ou des mandrins.
Les pièces de tour varient en fonction du type de tour utilisé. Un tour à moteur a un chariot mobile, au-dessus duquel se trouve un chariot transversal rotatif. La broche sert de zone de montage pour les outils, mais avec un tour à bois, la pièce de bois en cours de traitement tourne à la place des outils. Les tours utilisés pour le travail des métaux ont des outils suffisamment durs pour façonner le métal, et un pour le travail du verre fait tourner la pièce tandis que d’autres équipements contrôlent soigneusement la température.
Trois spécifications principales pour les performances du tour doivent être prises en compte lors de l’achat d’un tour. La vitesse de coupe correspond à la vitesse à laquelle la pièce passe devant l’élément de coupe, tandis que la vitesse d’avance fait référence à la vitesse de l’outil par rapport à la pièce à usiner. La quantité de matière enlevée pendant que la pièce tourne s’appelle la profondeur de coupe. Le type d’outils de coupe utilisés, leur angle et l’état général du tour sont également des aspects importants de l’outil.
Une spécification majeure du tour de tournage est de savoir s’il est horizontal, ce qui est le plus courant, ou vertical. Les tours disposés verticalement sont capables de couper de grandes pièces jusqu’à six pieds de diamètre. Il est important de comprendre à quoi servira le tour afin de déterminer la configuration appropriée. Les opérations à haute production nécessitent des machines capables de suivre la demande, et qui pourraient être accompagnées de systèmes de portique pour les grosses pièces ou de tourelles pour déplacer les outils en position.