Un train à grande vitesse est un type de train de voyageurs qui circule à des vitesses sensiblement plus rapides que les trains réguliers. La plupart des trains à grande vitesse transportent des passagers, bien que certains de ces trains transportent également des marchandises. La vitesse à laquelle voyage un train à grande vitesse peut varier d’un pays à l’autre en fonction de la réglementation sur la vitesse des trains. Ces trains ont une histoire longue et intéressante qui a commencé quelque part dans les années 1800.
Avant l’invention de l’automobile, le train était le moyen de transport préféré. Les trains ont traversé des pays entiers, transportant des passagers d’un endroit à l’autre. Lorsque l’automobile est arrivée au XXe siècle, le train a été largement écarté. L’automobile était plus rapide et plus efficace que le train, ce qui a incité les gens à oublier tout voyage en train.
En 1939, l’italien Elettro Treno Rapido (ETR) a amené des passagers de Milan à Florence à des vitesses record. Cette invention a remis le train dans l’esprit des gens qui commençaient à découvrir les voyages en avion. Malheureusement, la crise mondiale de la Seconde Guerre mondiale a mis un terme à tous les voyages en train à grande vitesse. Le concept de train à grande vitesse n’a été repris qu’en 1957, mais ce train était une invention japonaise.
La Romancecar 3000 SSE a été créée par le chemin de fer électrique Odakyu à Tokyo. Ce train permettait aux passagers de voyager à grande vitesse entre Tokyo et Osaka. Le succès de ce train a engendré l’invention du Tōkaidō Shinkansen en 1964, faisant du Japon le premier fabricant de trains à grande vitesse. Aujourd’hui, les trains à grande vitesse peuvent être trouvés dans le monde entier, bien qu’ils soient les plus populaires en Europe.
Après les années 1950, le Japon et de nombreux pays européens ont créé de nombreux trains à grande vitesse afin de répondre à la demande des passagers. Les trains se sont avérés être un moyen rapide de voyager d’une destination à l’autre, et les habitants de ces régions du monde étaient heureux d’utiliser les transports en commun quotidiennement. Étonnamment pour beaucoup, les Nord-Américains n’étaient pas aussi rapides à monter à bord de l’engouement pour les trains à grande vitesse.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le Japon et divers pays européens ont dépensé beaucoup d’argent pour reconstruire les chemins de fer détruits pendant la guerre. Méfiants à l’égard des voies ferrées et des transports en commun, les pays nord-américains ont passé la majeure partie de leur temps à construire de nouvelles autoroutes et de nouveaux systèmes interétatiques. De plus, les années 1950 et 1960 ont été de grandes années pour l’automobile en Amérique du Nord.
Les constructeurs automobiles inventaient des voitures et des camions que les Nord-Américains aimaient, et les consommateurs aimaient conduire et posséder ces machines savamment conçues. C’est précisément pourquoi l’Amérique du Nord est parsemée de routes complexes, tandis que l’Europe et le Japon bénéficient de vastes itinéraires de train à grande vitesse. À ce jour, de nombreux Nord-Américains préfèrent se rendre à leur destination en voiture, tandis que les Européens ont tendance à préférer emprunter le train à grande vitesse.