Un traitement à l’oxygène est une thérapie ou une procédure utilisée pour fournir de l’oxygène au corps. Il est souvent utilisé pour les personnes souffrant de maladies pulmonaires chroniques qui rendent difficile l’obtention d’une quantité adéquate d’oxygène. Parfois, il est utilisé dans le traitement de maladies à court terme ou aiguës qui ont laissé les patients sans apport adéquat en oxygène. Moins fréquemment, les traitements à l’oxygène sont utilisés pour aider à cicatriser les plaies.
Lorsqu’une personne inhale de l’air, son corps reçoit l’oxygène dont il a besoin pour fonctionner normalement. Les poumons d’une personne en bonne santé fournissent à son sang la quantité d’oxygène dont son corps a besoin. Si une personne est malade ou ne peut pas obtenir suffisamment d’oxygène pour une autre raison, elle se sent généralement fatiguée, moins alerte et essoufflée. Un traitement à l’oxygène peut aider à fournir l’oxygène dont le corps a besoin, à soulager les symptômes et même à prolonger la vie, dans certains cas.
Les traitements à l’oxygène sont utilisés dans les hôpitaux, pour les traitements médicaux d’urgence sur le chemin de l’hôpital et en thérapie à domicile. Par exemple, un patient atteint de pneumonie peut recevoir un traitement à l’oxygène pendant un séjour à l’hôpital, ou le personnel médical d’urgence peut administrer de l’oxygène à un patient malade sur le chemin de l’hôpital. À domicile, un patient atteint d’une maladie pulmonaire chronique peut s’administrer régulièrement des traitements d’oxygène.
Parfois, les traitements à l’oxygène sont administrés par un tube, appelé canule nasale, dont les extrémités sont insérées dans le nez du patient. Des masques faciaux spéciaux peuvent également être utilisés pour fournir de l’oxygène. Il existe différents types de masques utilisés pour les traitements à l’oxygène, mais ils couvrent généralement le nez et la bouche du patient et ont un tube à travers lequel l’oxygène circule. Le type d’appareil utilisé pour délivrer de l’oxygène peut dépendre d’un certain nombre de facteurs, notamment si le patient peut ou non respirer par lui-même, si un débit d’oxygène élevé ou faible est requis et la concentration d’oxygène nécessaire pour être délivré.
En vue de l’utilisation du traitement à l’oxygène, l’oxygène peut être stocké sous sa forme liquide dans des réservoirs réfrigérés. Lors de l’utilisation, le liquide est converti en une forme gazeuse que l’utilisateur peut inhaler. Parfois, l’oxygène est stocké dans une bouteille de gaz sous forme de gaz comprimé. Les bouteilles de gaz fournissent un débit constant d’oxygène et peuvent être équipées de dispositifs qui régulent le débit, libérant de l’oxygène uniquement lorsque le patient inhale. L’oxygène peut également être délivré par des concentrateurs d’oxygène, qui sont alimentés par l’électricité, fonctionnant et stockant l’oxygène afin qu’il soit prêt lorsque le patient en a besoin.