Aussi connu sous le nom de CHI ou traumatisme crânien non pénétrant, un traumatisme crânien fermé est une blessure au cerveau qui survient à la suite d’un coup violent ou d’une série de coups à la tête. Une blessure de ce type peut être subie dans le cadre d’un accident, d’une participation à un événement sportif ou d’une situation de combat. Avec ce type de blessure, il y a un risque accru de gonflement du cerveau, de commotions cérébrales et d’autres problèmes qui pourraient mettre la vie en danger. Cependant, il n’y a pas de plaie pénétrante impliquée dans la blessure; les dommages sont contenus dans les cavités du crâne.
Lorsqu’un coup à la tête a lieu, la force du coup fait souvent rebondir le cerveau dans le crâne. Selon le degré de force subi par le coup, ou même des secousses vigoureuses qui font que la tête se déplace brusquement d’avant en arrière, cela peut entraîner plusieurs types de lésions cérébrales, y compris un gonflement. À moins que le problème ne soit résolu rapidement, il est possible que le cerveau soit endommagé de façon permanente et perde éventuellement la capacité de diriger des processus essentiels tels que la respiration.
Il existe plusieurs façons de subir un traumatisme crânien fermé. Les accidents de véhicules comportent un grand potentiel pour certains types de traumatismes crâniens. Les collisions qui secouent brusquement la tête lors de l’impact peuvent souvent entraîner des commotions cérébrales qui doivent être traitées dès que possible. Même un accident impliquant des moyens de transport plus petits, comme un vélo ou une moto, peut entraîner une blessure à la tête fermée.
La participation à des sports de contact peut également entraîner une blessure à la tête fermée. Des sports comme la boxe et le football américain en sont deux exemples. Les casques utilisés dans le football américain aident à minimiser le potentiel de blessure au cerveau pendant le jeu, mais ne sont pas toujours une garantie de sécurité. De la même manière, il est possible de subir des blessures à la tête de ce type par une mauvaise utilisation de l’équipement, comme une mauvaise manipulation des rames d’une chaloupe.
Une blessure à la tête fermée peut également survenir au cours d’un combat physique. Des traumatismes contondants à la tête à la suite de luttes avec un adversaire, d’être frappé par des canons d’armes à feu et un large éventail d’autres événements en temps de guerre ont entraîné des traumatismes à la tête qui ont entraîné de graves lésions cérébrales et, dans certains cas, la mort. Même avec un équipement de protection, les soldats courent toujours un risque accru de subir ce type de blessure.
Une attention médicale rapide après avoir subi une blessure à la tête fermée est extrêmement importante. Les médecins peuvent utiliser des stratégies de surveillance modernes pour déterminer l’étendue de tout gonflement cérébral présent et prendre des mesures pour soulager la pression avant que le cerveau ne subisse des dommages supplémentaires sous forme d’ecchymoses. Même dans les situations où la commotion cérébrale est considérée comme mineure, avec seulement une petite quantité de gonflement, il n’est pas rare que les patients soient gardés à l’hôpital pendant la nuit, où leur état peut être surveillé de près jusqu’à ce que le gonflement disparaisse.