Essentiellement, un traumatisme dentaire est une blessure à la zone à l’intérieur ou autour de la bouche. Cela peut inclure les dents, la mâchoire, les gencives, la langue, le palais, les joues et les lèvres, et peut impliquer des ecchymoses, des coupures, des saignements, un gonflement et, dans le cas des dents, une rupture et une perte. Il existe de nombreuses causes possibles de traumatisme dentaire, bien que les chutes, les accidents sportifs et les collisions automobiles soient peut-être les coupables les plus courants. Une compréhension de base des traumatismes dentaires peut être cruciale pour minimiser les dommages à long terme à la bouche.
Pour de nombreuses personnes, le terme traumatisme dentaire évoque des images de dents cassées ou perdues. En effet, les dommages aux dents sont l’une des formes les plus courantes de traumatisme dans la région de la bouche. Les blessures aux dents peuvent varier considérablement en gravité, allant de petits éclats dans la partie exposée de la dent, à des fissures qui s’étendent jusqu’à la racine d’une dent, à la perte partielle ou totale d’une ou plusieurs dents. Certaines blessures aux dents peuvent survenir soudainement, comme cela peut arriver lors d’une chute, tandis que d’autres peuvent représenter l’aboutissement d’une longue période de carie qui a affaibli la structure de la dent.
Savoir comment réagir à un traumatisme dentaire peut aider à réduire les dommages à long terme. La perte partielle ou totale des dents doit être prise en charge immédiatement, car les dents commencent à mourir peu de temps après avoir été cassées ou sorties de leurs alvéoles. La dent perdue doit être localisée, rincée doucement à l’eau du robinet et soit replacée dans son alvéole, maintenue dans la joue ou immergée dans un verre de lait ou de solution saline. Il doit être apporté le plus rapidement possible au cabinet du dentiste ou à la salle d’urgence pour être réattaché.
Les traumatismes dentaires moins graves impliquant les dents peuvent ne pas nécessiter de traitement d’urgence. Néanmoins, ceux dont les dents ont subi des dommages mineurs devraient consulter leur dentiste le plus tôt possible après la survenue de la blessure. Sans traitement, de petites fissures ou éclats peuvent se développer, rendant la pulpe de la dent affectée sensible à l’infection.
En plus des dommages aux dents, les traumatismes dentaires peuvent également désigner des blessures telles que des égratignures, des coupures, des ecchymoses ou des cassures des joues, de la langue, des gencives, des lèvres, de la mâchoire et du palais. Comme pour les blessures dentaires, les traumatismes dentaires dans ces zones peuvent varier considérablement en gravité. Un traumatisme mineur peut guérir avec peu ou pas de traitement. D’autre part, un traumatisme qui provoque des saignements irrépressibles ou excessifs, un gonflement ou des ecchymoses graves ou une douleur extrême nécessite une attention médicale immédiate. Ceux qui éprouvent de tels symptômes doivent se rendre à leur salle d’urgence locale pour un traitement.