Le traumatisme thoracique est un traumatisme physique de la région thoracique. C’est une cause de préoccupation médicale car la poitrine abrite le cœur et les poumons ainsi que des structures comme la trachée, l’aorte et l’œsophage. Les patients souffrant d’un traumatisme thoracique peuvent être médicalement instables et peuvent avoir besoin d’une intervention chirurgicale et d’autres traitements pour se rétablir avec succès. Les chirurgiens cardiothoraciques sont souvent impliqués dans l’évaluation et le traitement des patients présentant un traumatisme thoracique.
L’une des causes les plus fréquentes de traumatisme thoracique est un accident de voiture. Bien que les ceintures de sécurité soient conçues pour limiter les blessures aux personnes impliquées dans des collisions de véhicules, des blessures à la région de la poitrine sont toujours possibles. Les conducteurs sont particulièrement à risque, car ils peuvent percuter la colonne de direction si le véhicule n’est pas équipé d’airbags. Les coups de feu sont une autre cause de blessure au thorax, en particulier lorsque quelqu’un tire pour tuer, et les gens peuvent également être blessés lors de coups et de chutes.
Lorsqu’un patient présente un traumatisme thoracique, il peut souvent y avoir des problèmes médicaux immédiats. Une obstruction des voies respiratoires peut survenir à la suite de lésions de la trachée, une ou plusieurs côtes cassées sont courantes, l’aorte peut présenter un risque de rupture et le patient peut avoir un poumon effondré ou d’autres complications pulmonaires. L’évaluation du patient est effectuée rapidement pour identifier toutes les blessures et effectuer un triage dans le but de trouver les blessures les plus urgentes et de les traiter le plus rapidement possible.
Le traitement des traumatismes thoraciques nécessite généralement une intervention chirurgicale pour réparer les tissus lésés. Le patient peut également avoir besoin de transfusions pour remplacer le sang perdu, et se reposer pendant une longue période après la blessure pour permettre au corps de récupérer est souvent également nécessaire. Pendant la période de repos, les soins de soutien peuvent inclure tout, de la thérapie respiratoire pour aider à renforcer les poumons à la chirurgie reconstructive pour remplacer les tissus manquants ou endommagés.
Il est important que les gens sachent que, parfois, un traumatisme thoracique ne provoque pas de symptômes immédiats. Un patient peut sembler légèrement essoufflé, mais peut ne pas présenter de signes évidents d’ecchymoses ou de saignements. Cependant, il peut y avoir des blessures à l’intérieur de la poitrine et si le patient est déplacé ou stressé, ces blessures peuvent devenir plus apparentes. Les personnes doivent toujours être soigneusement évaluées après les causes potentielles de traumatisme thoracique pour voir s’il y a des blessures à la poitrine et déterminer l’étendue de ces blessures. Si quelqu’un développe des difficultés respiratoires, un niveau de conscience altéré ou une peau pâle et moite à la suite d’une blessure, cela peut être un signe qu’un choc s’installe et le patient doit être emmené pour un traitement médical immédiat.