Une ferme métallique est une ossature ou une structure créée à l’aide d’une série d’unités triangulaires reliées à des unités droites reliées par des joints le long de l’ossature. Un système de fermes de ce type est généralement construit avec un seul métal, tel que l’acier ou le fer, mais peut être créé avec l’utilisation de composants fabriqués avec différents métaux ou alliages métalliques. La conception et la sélection des matériaux utilisés dans la construction ont un impact sur la stabilité et la résistance globales de la ferme.
Il existe un certain nombre de projets de construction dans lesquels une ferme métallique est préférable à une structure en treillis composée de bois. Les ponts en sont un parfait exemple. L’utilisation de composants métalliques revêtus et scellés pour augmenter leur résistance aux conditions climatiques changeantes contribue à rendre le système de fermes plus solide et capable de supporter plus de poids pendant des périodes prolongées. L’utilisation de composants triangulaires ainsi que le support des composants droits fixés à des points stratégiques le long de la charpente en treillis permettent de légères contractions et dilatations dans différentes conditions météorologiques sans nuire à l’intégrité de la charpente globale.
Une ferme métallique est également couramment utilisée dans la conception de divers types de bâtiments commerciaux. Dans certains cas, la ferme est utilisée dans le cadre du système de support du toit principal du bâtiment. En effet, un système de fermes métalliques est souvent plus économe en espace tout en offrant un support suffisant pour se conformer aux codes de construction locaux. Par exemple, les hangars pour avions sont souvent construits à l’aide de ce type de système, ce qui permet de profiter de plus d’espace libre au-dessus tout en maintenant l’intégrité du toit.
Bien que moins courant, un réseau de fermes métalliques peut également être utilisé dans certains types de construction résidentielle. Cela est particulièrement vrai avec les conceptions de maison qui sont plus élaborées en termes d’espace intérieur et une conception plus ouverte à cet espace. L’utilisation d’un système de fermes métalliques facilite le soutien adéquat du toit, même si la forme de l’espace en dessous est quelque peu non traditionnelle.
L’un des principaux avantages d’une ferme métallique est la capacité du cadre à absorber les chocs avec une plus grande efficacité que les autres types de dispositifs de cadrage. Cela est dû en partie aux connexions qui sont formées à chaque endroit où les sections de la ferme sont jointes. Appelés nœuds, ces points aident à répartir le choc d’une manière qui atténue la pression appliquée à n’importe quelle zone du cadre, ce qui permet à la ferme de résister plus facilement au choc.