Les glandes surrénales sont des parties importantes du corps qui produisent des hormones cruciales qui contrôlent les processus dans le corps. Ces hormones sont responsables du contrôle des niveaux de sucre dans le sang, de la maturation sexuelle pendant l’enfance et la puberté, du contrôle de l’équilibre du sel et de l’eau dans le corps, du contrôle de la réponse du corps au stress et du maintien d’une grossesse en bonne santé. Lorsque les glandes surrénales ne fonctionnent pas correctement, il en résulte un trouble des glandes surrénales. Il existe trois principaux types de troubles des glandes surrénales, à savoir les tumeurs hypophysaires, le syndrome de Cushing et l’hyperplasie congénitale des surrénales. Les trois troubles nécessitent un traitement médical pour que la santé du patient s’améliore.
Les tumeurs hypophysaires sont des tumeurs qui se développent dans l’hypophyse, une glande située dans le cerveau qui contrôle la plupart des autres glandes du corps. Ces tumeurs sont généralement non cancéreuses mais interfèrent avec les hormones du corps. Les tumeurs hypophysaires peuvent causer des problèmes de capacité de concentration et peuvent affecter négativement la croissance et la maturation d’un enfant. Les symptômes d’une tumeur hypophysaire peuvent inclure des problèmes de vision, de la fatigue, des maux de tête, des vomissements et des retards de croissance.
Le syndrome de Cushing est un trouble de la glande surrénale qui survient lorsqu’une personne a reçu une surabondance de l’hormone appelée cortisol. Cette quantité excessive de cortisol peut provenir des médicaments qu’un patient a pris, mais elle peut également résulter de la fabrication excessive de l’hormone par le corps. Les symptômes courants du syndrome de Cushing peuvent inclure un visage rond, des bras et des jambes fins, un retard de croissance chez les enfants, des affections cutanées, une hypertension artérielle, une dépression ou une faiblesse des os et des muscles.
L’hyperplasie congénitale des surrénales est un autre trouble des glandes surrénales. Cette condition est à l’opposé du syndrome de Cushing. Alors que le syndrome de Cushing est causé par des quantités excessives de cortisol, l’hyperplasie congénitale des surrénales est causée par une déficience de l’hormone cortisol. Cette condition particulière est héritée des parents et varie dans les symptômes. Certaines personnes atteintes de formes bénignes de la maladie peuvent présenter une pilosité faciale excessive chez les femmes, une petite taille, une puberté précoce et des règles irrégulières ou une incapacité à tomber enceinte chez les femmes.
Les cas plus graves d’hyperplasie congénitale des surrénales peuvent inclure une pression artérielle basse, un faible taux de sucre dans le sang et des difficultés à retenir le sel dans le corps. Les bébés de sexe féminin atteints de ce trouble peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour corriger les malformations génitales. Les hommes peuvent souffrir d’infertilité et de tumeurs testiculaires bénignes.
Le traitement d’un trouble de la glande surrénale dépend du type de trouble présent chez chaque patient. Les tumeurs hypophysaires peuvent être traitées par radiothérapie, chirurgie, médicaments ou une combinaison de ces méthodes. Le syndrome de Cushing peut également être traité par des médicaments, une intervention chirurgicale ou une radiothérapie. L’hyperplasie congénitale des surrénales peut être traitée avec des médicaments afin que des quantités suffisantes de cortisol soient placées à l’intérieur du corps. Étant donné que l’hyperplasie congénitale des surrénales ne peut être guérie, le patient peut avoir besoin de prendre régulièrement des médicaments pour que sa santé s’améliore.